能当柴烧了。”
这句话戳中了刘癞子。他蹲在那里，盯着地上的土疙瘩，沉默了很长时间。
“癞子，你倒是说句话啊。”老陈催他。
刘癞子站起来，拍了拍膝盖上的土：“行。试！”
说干就干。
刘癞子从灶房里翻出一口大铁锅，锅底被烟熏得漆黑。他拎起一条编织袋：“我去背沙子！”大步流星往外走。
老陈蹲在灶台边帮着劈柴，把粗枝劈成细条，说细柴火好烧，火候好控制。
陈阳把好的和差的分开放，他各抓了五斤出来，放在两个簸箕里。
“先试十斤。成了再大批炒。”
刘癞子背回一袋粗沙，倒在盆里用清水淘了两遍。
沙子沉在盆底，碎石子漂在水面上，他用手把石子一颗一颗捞出来，捞得很仔细。
灶房里热闹起来。
刘癞子烧火，老陈在旁边指挥火候，陈阳掌勺。
拾穗儿站在灶台边，手里端着盐碗。
锅热了。
陈阳把沙子倒进锅里翻炒至干，再把差的那批核桃倒进去。
“火再小一点。”陈阳说。
刘癞子把灶膛里的柴抽出两根，火势小了下去。
锅铲一起一落，沙子和核桃在锅里翻滚，发出沙沙的声响。
灶房里温度越来越高，拾穗儿额头上渗出了汗。
空气中飘出一股焦香，混着沙子的气息——就是小时候在金川村闻到的那种味道。
“放盐。”陈阳说。
拾穗儿把盐碗递过去。陈阳抓了一把，均匀地撒在锅里。
盐粒落在滚烫的沙子上，噼啪作响。
又翻了十分钟。
陈阳铲出一颗核桃，放在灶台上晾了几秒，拿起来捏开。
果仁金黄，不再是发黑的颜色。他闻了闻，掰了一小块放进嘴里，嚼了两下。
灶房里安静极了，所有人都盯着他。
“成了。”陈阳说，“没有霉味，又香又脆。”
刘癞子站在灶台边，搓着手，不敢上前。
拾穗儿剥了一颗递给他。
他接过去放进嘴里，嚼了几下，动作很慢。嚼着嚼着，眼眶红了。
“没有霉味……真的没有霉味。”
老陈也尝了一颗，点了点头：“香。比集市上买的还香。”
就在这时候，灶房门口传来一个声音。
“哟，还真炒上了？”
赵三歪着头站在门槛外面，嘴角挂着那丝似笑非笑的笑，手里夹着烟。
“赵三，你又来干啥？”老陈挡在门口。
“路过，闻着香味了。”
赵三伸着脖子往里看，“癞子，这核桃炒了就能卖？发了霉的东西，别吃坏了人。”
陈阳端起簸箕递过去：“赵叔，您尝尝。”
赵三没接，往后退了半步：“我不尝。发了霉的东西，我可不吃。你们愿意折腾就折腾。癞子，我劝你别抱太大希望。人家嘴上说帮你，到时候卖不出去，吃亏的还是你自己。”
说完转身走了。老陈追出去骂了一句，赵三已经走远了。
灶房里安静下来。
刘癞子蹲在灶台边，双手抱头：“拾老师，赵三说得对……这核桃炒了真的有人买吗？”
“刘叔，您刚才自己尝了。有霉味吗？”
“没有。”
“好吃吗？”
“……好吃。”
“那您怕什么？”
刘癞子抬起头，眼睛红红的。
接下来炒好的那批。同样的方法，同样的火候。
好的
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