杨桐桐端着奶茶，目光落在拾穗儿挺直的背影上，轻轻摇头：“不会的。穗儿不是那种会为了安逸放弃初心的人。你忘了，去年暑假她回老家，跟我们视频时说，奶奶摸着村里的老槐树说，哪儿都不如自家院子舒坦。”

    她的声音平静却笃定，像她的名字里的“桐”字，带着扎根土地的清醒与坚韧，“她懂穗儿，也懂奶奶对故土的牵挂。”

    周总监显然很满意这样的效果，他端起咖啡抿了一口，看着拾穗儿，语气笃定：“拾穗儿同学，留在京城，跟着我们沃土高科干，你能接触到最顶尖的技术，最广阔的平台。你的抗旱稻种，能推广到全国，甚至走向世界。你奶奶也能跟着你享福，这可比你回那个小山沟，有前途多了。”

    拾穗儿没说话，只是拿起桌上的玻璃杯，轻轻搅动着里面的柠檬水。

    透明的玻璃吸管在水中划出一圈圈涟漪，像她此刻纷乱的心事。她的目光，不知不觉落在了自己的裤脚上。

    那是一条洗得发白的牛仔裤，裤脚处沾着几点泥印——是昨天去学校试验田，最后一次查看稻种长势时蹭上的。

    她洗了三遍，用手搓，用刷子刷，可那泥印像是生了根，怎么都褪不干净。

    就像她骨子里的东西，那些刻在血脉里的、关于家乡的记忆，怎么也抹不去。

    周总监见她迟迟不表态，又放低了姿态：“拾穗儿同学，你有什么顾虑，尽管提。薪资我们可以再谈，科研启动资金也可以给你追加——只要你愿意留下来，条件随便开。”

    拾穗儿停下搅动的手，抬起头。阳光透过玻璃窗，落在她的脸上，映得她的眼睛格外清澈。

    她看着周总监，嘴角牵起一抹淡淡的笑，声音很轻，却异常坚定：“周总监，谢谢您的厚爱。待遇很好，好到我从来不敢奢望。”

    她顿了顿，目光望向窗外，仿佛穿过了层层叠叠的香樟树，看到了千里之外的家乡——那片干裂的土地，田埂上蹲着的老支书，灶台前忙碌的奶奶，还有孩子们围着她喊“穗儿姐姐”的模样。

    奶奶的腰早就弯了，却总在她放假回家时，踮着脚给她做最爱吃的玉米饼；奶奶的眼睛花了，却总捧着她寄回去的奖状，一遍遍地摸，一遍遍地念；奶奶常说，院子里的老槐树是她嫁过来那年栽的，树老了，挪不动了，人也一样，根在哪儿，家就在哪儿。

    “您说，可以把我奶奶接来京城享福。”拾穗儿的声音里，多了几分哽咽，却字字清晰，“可我知道，奶奶舍不得那片老宅子，舍不得院子里的那棵老槐树，更舍不得村里那些看着我长大的乡亲。她要的不是养老院的专职护工，是清晨推开窗就能闻到的泥土香，是傍晚坐在门槛上听邻居们拉家常的热闹。您不懂，有些‘福’，不是高楼大厦和锦衣玉食能给的。”

    她轻轻指了指自己的裤脚，那几点泥印在阳光下格外显眼：“您看，这泥点洗不掉。就像我的根，不在这儿。”

    “我的根，在那片小山沟里。”拾穗儿深吸一口气，眼神愈发坚定，“我学农，不是为了留在京城的高楼大厦里做研究，不是为了年薪五十万，也不是为了一百五十平的房子。我是为了让家乡的土地，能长出金穗穗；为了让村里的人，再也不用守着薄地饿肚子；为了让奶奶，能在自家的院子里，吃上我种出来的、饱满的玉米和稻子。”

    周总监愣住了。他见过太多为了名利挤破头的年轻人，见过太多为了户口和房子卑躬屈膝的求职者，却从没见过这样的姑娘——放着唾手可得的荣华富贵不要，偏偏要回那个穷山沟。

    他看着拾穗儿，看着她洗得发白的衬衫，看着她裤脚上洗不掉的泥点，看着她眼里闪烁的、比灯光还要耀眼的光芒，忽然间说不出话来。

    旁边卡座的苏晓三人，也早就停下了

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