跪子前，跪“忠烈传家”匾下。
“恒儿…”声哑，伸手悬空。
孟恒亦跪，握父掌。彼掌曾执剑镇山河，今枯瘦如柴，颤不能已。
“父实不及儿。”孟彻老泪纵横，“是阿父…阿父误矣。我总欲教汝为第二孟彻，竟忘，汝只需为第一孟恒。”
“非也。”孟恒摇首，泪下，“父所教，儿皆记。公教儿当护所当护之人，虽违令不辞。公教儿士卒性命重于勋劳。公更以半生教儿，何谓‘不得已而用’——彼疏勒烽一役，公亲率死士救儿，岂非正教儿，有些事，纵违令，亦必为耶？”
孟彻怔然，忽大笑，笑中带泪。忆父孟定邦，忆沙碛白马，忆无字碣上风雪。
乃知三代人，行竟是同圜。大父救父，父救子，子教孙…剑锋所指，从非独敌阵。
“起。”老将军借子搀立，拾青铜剑穗，轻置孟恒掌，“此物，当传汝矣。”
“阿父？”
“剑者凶兵，不得已而用之。”孟彻望中堂匾，缓言，“然有些事，从非‘不得已’，实乃‘必须为’。汝大父教我，我教汝，汝教维岳…方知孟氏剑道，不在杀伐，在守护。”
顿，字字分明：“汝非庸常辈。乃孟氏三代中，唯一真悟剑道者。彼校尉肩章，非汝之辱，实汝之骨。”
五剑鸣
三日后，孟彻旧创迸发，卧榻不起。弥留之际，三代齐聚。
四十岁云麾将军孟维岳戎服整肃，跪祖父榻前，掌奉那柄“镇岳”剑。孟恒侍侧，肩章如旧，目光已易。
“维岳。”老将军声微，“汝知否…孟氏剑道髓？”
“孙愚钝，请祖父诲。”
孟彻目眄其子，莞尔：“问汝父。”
孟维岳转视父。孟恒默片时，缓声：“汝曾祖临终言：‘剑者凶兵，不得已而用’。汝祖父一生，多在‘不得已’时用剑。而为父一生…”抚肩上章，“常在‘必须为’时，择纳鞘。”
“汝异于是。”孟恒视子，目深沉，“汝少负英名，战无不克，朝野疆场皆从容。然为父愿汝记：他日若执剑，当知剑锋可指敌阵，剑枹需握己掌。而握剑之手，需知何时当紧，何时…当弛。”
孟维岳怔忡，骤明彼父“阵前抗命”“擅更方略”传闻之下，是何物。
“孙…悟矣。”重颔。
孟彻含笑阖目。良久，轻问：“恒儿，若重历，疏勒烽…汝仍救彼蕃民乎？明知自绝前程。”
“然。”孟恒应无踟蹰。
“若重历，沙碛中…汝大父仍违令救我乎？”
“然。”
“足矣。”孟将军长吁，若卸千钧，“孟氏剑道，不绝。”
是夜亥时三刻，镇军大将军孟彻薨，年九十。遗命薄葬，不立碣，独以“镇岳”剑殉。发丧日，三军缟素，而人诧者，扶灵非战功彪炳云麾将军孟维岳，乃校尉孟恒。
尤奇者，椁入土时，殉者非那御赐“镇岳”，乃一枚青铜剑穗。真“镇岳”，传至孟恒掌。
“父言，剑当出鞘时，自出鞘。”孟恒于父冢前轻语，“而公，当息矣。”
三年后，剑南道山洪暴发，数百贾客困孤屿。时领某军司马孟维岳，未得敕命，私发鹘鹰十二骑往救。事毕自劾，反得百姓万民伞。
朝议时，已致仕校尉孟恒首着勋服，入政事堂。未为子辩一言，独将“镇岳”剑轻置紫宸案。
满堂肃。
“剑者凶兵，不得已而用之。”孟恒环视诸公，声静，“敢问诸公：救民于悬溺，乃‘不得已’，抑‘必须为’？”
无应。良久，首席宰辅抚掌三：“善哉‘必须为’。孟氏剑道，当如是。”
孟维岳记过不降阶，而“镇岳”剑，自此
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