万籁归于一缕箫音般清吟，袅袅不绝，仿佛从很远的时光深处传来，又向无尽的未来漾去。
街上死寂。
溃兵们呆立原地，眼神茫然。疤脸军官举枪的手缓缓垂下，刀“当啷”落地。他们面面相觑，仿佛大梦初醒，看着满地狼藉，看着自己手中的赃物，看着彼此狰狞的脸。
不知谁先扔下抢来的包袱。接着，第二个，第三个……溃兵们默默放下东西，转身，沿来路退去，步履踉跄，如逃如遁。
江渊收起木根，关窗。
阿七在楼梯口，浑身颤抖，不知是惧是惊是敬。江渊走过他身边，轻轻按了按他肩膀。
“是……是什么功夫？”阿七颤声问。
“不是功夫。”江渊走向里间，声音平静，“是木头的呼吸，是风的形状，是水的记忆。我只是，让它们自己说话。”
民国元年，正月。
苏州光复，成立军政府。市面渐复，山塘街重闻市声。
江渊的白发多了些，但眼神依旧清亮。阿七已升为电报局领班，穿起竹布长衫，像个斯文人了。他仍常来，带新出的报纸，讲城外的新闻：谁剪了辫子，谁去了东洋，谁在搞实业救国。
这日，阿七带来一本《新青年》。
“要民主，要科学，要新文化。”少年眼睛发亮，“这世道，真要变了？”
江渊在刻一枚闲章。印面是“冲融”二字，朱文，线条圆劲如筋。他边刻边道：“世道永远在变。秦汉变魏晋，唐宋变元明。可人总要吃饭、睡觉、生儿育女。太阳总从东边起，水总往低处流。变中有不变，方是常态。”
他放下刻刀，呵气，印在宣纸上试钤。朱红“冲融”二字跃然纸上，端庄又灵动。
“你记得我常说‘心使指’？”江渊看着印迹，“如今这世道，科学是新的‘心’，民主是新的‘指’。但‘使’字的学问——如何用心，如何运指，如何让这新心新指，做出利国利民的事业——这中间的‘冲融顿挫’，才是真章。非有千百万人，在日用常行中慢慢摸索、体会、磨合不可。急不来，也快不得。”
阿七若有所思。
三月，江渊接到司徒蔚从广州的来信，邀他南下一观“新气象”。信末附言，岭南“天工阁”文脉一支，已与当地机器局合作，研造纺织机械，欲“以古艺开新枝”。
江渊回信，只十六字：“道在瓦砾，道在屎溺。市井之中，自有天工。”
他依旧住在山塘街。晨起漱口、磨墨、写“一”字。午后刻木，所刻渐从具象转向无形：一段木纹的流走，一块石头的肌理，一片叶脉的延展。有客求索，不论贵贱，合缘则赠。
阿七成了家，妻子是电报局同事的妹妹，圆脸爱笑。婚礼上，江渊赠了一对木雕：一只獾，一枚松果。取“欢天喜地”、“松柏常青”之意。
新人敬酒时，江渊多饮了两杯，面泛红光。有年轻客人起哄，要新人讲恋爱经过。新妇羞赧不语，阿七却大方，说：“是先生教的。”
众讶然。
阿七说，他曾问先生，中意一个人，该如何表白。先生刻着木头，头也不抬：“冲融顿挫，心使指。”
他不解。
先生道：“冲，是心动。融，是投缘。顿，是知进退。挫，是经得起波折。心使指——心意到了，言行自然妥帖。强求不是冲融，寡断也不是冲融。要像这刻刀走木，顺着纹理，该深则深，该浅则浅，该留白处，一丝不贪。”
众人哄笑，新妇脸红如霞。江渊举杯，微笑饮尽。
民国三年，春深。
江渊无疾而终。晨起，他如常漱口、磨墨，铺纸写下七个“一”字。第八个写到一半，笔锋缓缓拖出，越写越淡，最后化作一缕游丝，悄然隐
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