”
泰鸿入内取出玉环。冯保验看无误，从怀中取出一封火漆密信：“陆先生嘱：此信岳翁阅后即焚。另外……”他环视馆内，“近日或有官府查问，岳翁只说与陆先生四十年来通音讯。那些字画交易，皆是令侄秦嘉所为，岳翁一概不知。”
“飞泉现下如何？”
冯保犹豫片刻，低声道：“在诏狱。李东阳一案，他是关键人证。刘公公念他往日进献字画有功，暂保无恙。但若李公倒台，恐难周全。”
“刘公公是……”
“司礼监掌印刘瑾。”冯保拱手，“咱家不宜久留，岳翁保重。”
当夜，泰鸿灯下拆信。陆彻笔迹潦草，显是仓促写成：
**“老师尊鉴：
学生深陷泥淖，累及师门，罪该万死。书画案发，恐牵连江淮故旧。老师速焚与学生所有往来痕迹，切记。
昔年老师训‘字如其人’，学生半生违逆，今陷囹圄，方知字可娱人，亦可杀人。所书《岳阳楼记》长卷，盐政使贿李公五千金，托学生作。学生当日知不妥，然畏权贵，从之。此学生毕生之耻。
倘有不测，云镜斋沈兄处，藏有学生忏悔手札一卷，尽陈诸事，可证老师清白。
老师昔云：暗室慎独，不欺本性。学生欺人欺己，独负此训。
惟愿老师安康，虚白馆竹柏长青。
不肖徒彻泣血百拜”**
信纸有水渍晕开的痕迹。
泰鸿将信就烛火点燃，看灰烬飘落。他忽从柜底取出一只楠木匣，内有一卷手稿，是陆彻少年时的诗文习作。纸已脆黄，首页题《春夜读书有感》，末句是：“愿得师道传心法，不教翰墨染尘埃。”
他抚纸良久，终是放入火盆。
十月初，按察使司果然来人。两名文吏，态度还算客气，只问与陆彻、沈自牧往来细节。泰鸿依冯保所教应答，又出示“翰墨林”交易记录，证明是秦嘉经手。
文吏记录毕，忽道：“闻岳翁与陆先生师徒情深，何以四十年不通音讯？”
泰鸿淡淡道：“道不同。”
“何解？”
“他求闻达，我守清静。”泰鸿望向中庭翠柏，“柏树在野为乔木，在盆为盆景。各得其所罢了。”
文吏相视，不再多问。临行，一人回头道：“陆先生在狱中，曾求纸笔。狱卒予之，他日夜书写，写完即焚。旁人问，他说：‘练字。’”
泰鸿手一颤，茶盏轻响。
卷六云镜
冬月，金陵传来消息：李东阳罢相，遣归湖广。陆彻以“附逆”罪削籍，家产抄没，发配云南永昌卫。沈自牧虽死，云镜斋所藏书画尽数充公。
秦嘉躲过一劫，变卖部分田产，在乡下置了宅院，接泰鸿同住。泰鸿拒了，依旧守着虚白馆。
腊月十六，大雪封山。泰鸿围炉读《陶靖节集》，忽闻叩门声。开门见一老者，须发皆白，披破旧斗篷，身后跟着两名解差模样的人。
“老师……”老者颤声跪倒雪中。
泰鸿怔住，细看才认出是陆彻。不过半年，他形销骨立，满面风霜，哪还有半点“飞泉先生”的风采。
解差不耐：“老头，陆犯发配途经此地，说要看望恩师。给你半个时辰，我们在山下茶棚等。”
门关上，师徒对坐，竟无言。炭火噼啪，陆彻伸出双手——那曾执笔写下万千气象的手，如今布满冻疮，指节红肿。
“他们允我带一支笔。”陆彻从怀中取出短锋羊毫，笔杆已裂，“路上偷偷写，写在雪地，写在囚车尘土上。写完就抹去，像从未写过。”
泰鸿煮了姜茶递他。陆彻双手捧碗，暖了许久，才低声道：“离京前，刘公公派人传话，说念我往
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