此谓‘不器’第四境，心在道中。庄周闻之，当再写养生主。”
第五卷内外师
四年间，文渐形貌渐改。目如深潭映星，手有薄茧似刃。尝于暴雨中登山采药，见断虹饮涧，忽悟“朝暮风雨”四字，非谓苦辛，实指光阴造化皆为师；见涧边兰草，虽被冲刷而馨香愈烈，方懂“盛德育子”不在言传。
然心中常有一惑：诸师所授，皆向外求。诗中“内师母贤”何解？
是年腊月，得家书。母字迹颤抖：“吾病，思儿蒸饼。”文渐泣告山长。明夷先生不语，予一锦囊：“至家方可开。”
昼夜兼程归栖川。入存朴堂，药气扑鼻。沈氏卧榻，发尽白，然目清明如昔。见儿归，笑指灶间：“面粉在瓮，去蒸三饼来。”
文渐和面、发酵、起火。第一饼，心急火旺，外焦内生。第二饼，火候得中，然形散。至第三饼，忽忆书院种种：松之挺、水之变、铁之炼、解牛之游……手下不自觉，揉面如抚琴，擀皮如展卷，上笼如对弈。蒸汽氤氲中，见面团渐膨，如生命舒张。
饼成，捧奉母前。沈氏掰饼，内里千层如书页，气香醇厚。食尽，拭手道：“此饼方得‘渐磨薰蒸’真意。”
夜深人静，母唤至榻前，自枕下取一木匣。开之，非金银，乃一叠泛黄纸稿，题《内德录》。文渐展读，但见所记皆琐事：某年某月，邻人窃柴，置新柴于其门暗还；某日某时，货郎失囊，追三里奉还；乃至檐下燕子年年来巢，必留窗隙……
“汝父著《格物初窥》，然其学问根基，实在此匣。”沈氏气息微促，“格物在格心，心不正，物不可格。昔孟母三迁，非择邻，择心之所染也。吾所贤者，不过守心如一——此即‘内师’。”
文渐大震，忽明“内师母贤”之重。跪地泪涌，母抚其首：“且开先生锦囊。”
囊中一纸，八字：“内师已得，可交良士。”
第六卷良士传
次年春，文渐携母入书院奉养。明夷先生指山道：“今可出外交游。然所谓‘良士’，不必觅于名山，当遇于市井。”
文渐初不解。首月至九江，见茶肆有老丈说书，所述非演义，乃漕运秘辛、物价流转。连听十日，悟“经济”二字在升斗之间。赠老丈自蒸米糕，丈食而惊：“此糕有山河气！”遂邀至家，示以百年账本，米盐布帛之数，暗合天下治乱。
次月至金陵，逢科举放榜。落第举子醉哭贡院前，忽有一乞儿击钵歌曰：“文章如衣冠，穿戴各相宜。君披锦衾哭，我裹破袄嬉。”文渐追踪至破庙，乞儿盥洗更衣，竟是一清癯书生，自名“空空子”，屋角堆满地理图志。“功名如浮云，”书生指地图江河，“此乃大地真文章。”
第三月溯江至巴蜀，栈道见背夫歌号，声震峡谷。文渐随行三百里，学其换肩不歇气之术。领队老汉笑拍其肩：“小子可教！此中有呼吸大道——深吸如纳山川，缓吐如送云烟。”歇宿时，众背夫解下行囊，竟有《楚辞》残卷、自制浑天仪。山中粗汉，实为避世墨家传人。
最奇在洛阳牡丹花会。遇一锦衣公子，掷千金购魏紫一株。文渐观其指尖有墨渍，试问：“君善书否？”公子愕然，引至别业，满室牡丹皆纸扎，然栩栩如生。此人乃宫中造办处逃匠，叹道：“真花会谢，假花长存。然真假之间，便是永恒学问。”
九月归山，文渐形神又变。昔如剑在匣，今似玉在璞。诸师聚观，哑樵指其步，曲水先生抚其袖，欧冶子观其目，丁三刀嗅其息。明夷先生笑问：“良士何在？”
文渐自怀中取四物：茶肆账目残页、背夫汗巾、纸牡丹瓣、空空子所赠手绘《江河呼吸图》。展于地，恰成一方。“市井有真龙，草泽藏明珠。所谓良士，乃万物众生——贩夫有经济学，乞儿有地理志，背夫
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