为名，行垄断之实。若瓷枕落入他们手中，枕中秘密恐怕永无见天之日。
“若我不给呢？”
郑世钧使个眼色，光头壮汉上前一步。阿卜杜的随从也踏上前，手按腰间——那里鼓鼓的，显然是武器。
就在此时，远处传来钟声。咚——咚——咚——整整十下。
十点了。
几乎在钟声落下的同时，院外传来汽车喇叭声、人语声。一个清亮的女声在门外响起：
“是这里吗？北池子大街七十八号院——中国东方文化研究会举办的中非艺术交流会是这里吧？”
郑世钧脸色一变。
大门被推开，一群盛装女子鱼贯而入。为首的是位四十余岁的中国女士，穿阴丹士林旗袍，外罩针织开衫，气质温婉。她身后跟着八九位非洲女性，身着各色民族服装，色彩绚烂如移动的花园。再后面是几位中国女士和一位穿西装的男士。
所有人都愣住了，看着院子里这奇怪的对峙场景。
孟文石最先反应过来，他瞥见为首女士手中的请柬，立即上前：“可是中国东方文化研究会的刘海英女士？在下孟文石，是沈观澜先生的朋友。沈先生嘱我在此恭候各位。”
刘海英女士眼中闪过诧异，但很快恢复镇定：“孟先生您好。我们收到研究会转来的请柬，说今日十点在此举办中非女性艺术交流会。这几位是各国驻华使节夫人，”她一一介绍，“贝宁大使夫人拉玛女士、冈比亚大使夫人尼玛女士……”
郑世钧的脸色越来越难看。外交场合，他不敢造次。
阿卜杜忽然用阿拉伯语对某位大使夫人说了几句。那位夫人——科摩罗大使夫人茶安女士——眼睛一亮，回了几句，然后对刘海英说：“这位阿卜杜先生是我丈夫的朋友，他在桑给巴尔是著名的学者。他说，今天的交流会，沈先生准备了一件特殊的展品。”
所有人的目光都聚焦在瓷枕上。
孟文石深吸一口气，朗声道：“正是。沈观澜先生穷尽半生，研究中外文化交流。此瓷枕，是他研究成果的象征——釉是中国的，形是波斯的，纹饰融合了印度、阿拉伯、非洲和中原文化。沈先生认为，真正的文明，就是在这样的交融中诞生的。”
他走到郑世钧面前，伸出手：“郑老板既然是代博物馆来‘保护’国宝，何不在此，在各位使节夫人面前，展示此枕的奥妙？也让外宾看看，我中华文明兼容并包的气度。”
这番话滴水不漏。郑世钧若强行带走瓷枕，就是在外宾面前失态；若留下，就得公开瓷枕秘密。他咬了咬牙，挤出一个笑容：“孟掌柜说得对。那就……请吧。”
第四章枕中天
众人移步正房“金兰斋”。孟文石让伙计从铺子取来瓷枕的锦盒，小心地将瓷枕置于桌上。
阳光从雕花窗棂射入，在瓷枕的天青釉面上流淌。九位非洲大使夫人围桌而坐，中国方的刘海英、刘桂英、王俊鹏、徐嘉宁、译员王虹欣陪坐一旁。郑世钧和他的同伴站在角落，面色阴沉。
孟文石按照沈观澜日记的提示，取出三件信物：父亲临终前交给他的田黄石印（沈墨卿遗物）、阿卜杜带来的陨铁符（赛义德王子信物），又从沈观澜书案暗格里找到象牙钥（卡邦戈酋长信物）。三件信物大小相仿，都刻着同样的图案：一株缠绕的并蒂莲，但田黄印上莲花开在东侧，陨铁符上开在西侧，象牙钥上东西并开。
“诸位请看。”孟文石将三物放在瓷枕旁，“此枕之妙，在于机关。据沈先生研究，需用这三把‘钥匙’同时开启。”
他示意阿卜杜和刘海英各持一件。三人将信物对准瓷枕两端的莲花浮雕，同时按下。
咔嗒。
极轻微的一声。瓷枕从中间裂开一条缝
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