愣住了。
那颗头颅继续说：“她让我等。等一个拿着这枚贝壳的人。等一个要去深渊裂缝的人。”
它看向陈维，看向那双左眼中流转的光芒。
“归途者。”它说，“我等你很久了。”
陈维走上前，站在船头，和那颗头颅对视。
“你知道我们要去做什么？”他问。
那颗头颅点头：“深渊裂缝。能量流失。海族的末日。”
它顿了顿，声音更沙哑：“还有......那个在裂缝深处等着的东西。”
陈维的心猛地一跳。
“什么东西？”
那颗头颅沉默了很久。
久到陈维以为它不会回答了。
然后它张开嘴，吐出一样东西。
那是一块巴掌大小的鳞片，通体漆黑，在雾中散发着幽暗的光芒。鳞片上刻满了细密的符号——和海族信物上的那些一模一样，但又更古老，更深邃。
“拿着。”它说，“到了裂缝深处，它会告诉你怎么做。”
陈维接过那枚鳞片。入手的那一刻，他感觉一股冰凉的力量从掌心涌入，直抵胸腔里的那颗种子。种子剧烈跳动了一下——不是之前那种欢喜的跳动，而是一种更深的、近乎敬畏的东西。
它在向这枚鳞片行礼。
那颗头颅看着他的反应，眼中闪过一丝满意。
“去吧。”它说，“她在等你。”
“她？”艾琳问，“谁？”
但那颗头颅已经沉入水中，消失在雾里。
只剩下那枚漆黑的鳞片，在陈维掌心微微发光。
雾散了。
像是从未存在过一样，那些乳白色的雾气在阳光下迅速消散，露出蓝得透明的天空，露出波光粼粼的海面，露出远处那条清晰可见的海平线。
船浮在海面上，四周一片宁静。
仿佛刚才的一切，只是一场梦。
但陈维手里的鳞片还在发光。冰凉，幽暗，真实得让人心颤。
珊莎看着那枚鳞片，看着上面那些古老的符号。她的嘴唇翕动着，像是在读什么，又像是在念什么。
“你认识？”艾琳问。
珊莎摇头，又点头。她的声音很轻，轻得像怕惊动什么：
“这是......海族最古老的文字。比我们用的那些，还要早一万年。”
她指向鳞片中央最大的那个符号：“这个，是‘母亲’的意思。”
“母亲？”陈维重复。
珊莎点头，指向另一个符号：“这个，是‘等待’。”
她又指向第三个符号：“这个，是‘苏醒’。”
她抬起头，看向陈维，那双幽蓝色的眼睛中，带着一种说不清的情绪——是恐惧，是期待，也是某种近乎绝望的领悟。
“它在说：母亲在等待苏醒。”
陈维握紧那枚鳞片，感受着其中传来的冰凉。
胸腔里的种子，轻轻跳动着。
一下，又一下。
像心跳。
像倒计时。
像某个古老的存在，正在那片深海之下，缓缓睁开眼。
他想起拉瑟弗斯说过的话：
“当海水变红时，记住......那不是灾难，那是呼唤。”
他想起那道在海平面上闪过的暗红色光芒。
他想起那颗头颅说的最后一句话：
“她在等你。”
她。
母亲。
那个在深渊裂缝深处等着的东西。
那个让海族恐惧了万年的存在。
那个......正在苏醒的“她
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