“我不想再看到那种样子了。”

    艾琳向他走去。那些光在她脚下铺成一条路，很窄，只能容一个人通过。路的两边是深渊，是无尽的黑暗，是那些被第九回响吞噬了一万年的记忆。但她没有看那些。她只是向前走，向他的背影走去。

    “我能碰到你吗？”她问。

    他没有回答。

    她伸出手，去碰他的肩膀。

    手穿过了他的身体。那些光在她指尖散开，又在她指尖合拢。他不在了。那道光里的影子，只是他留下的一个印记，一个被时间凝固的瞬间，一个再也碰不到的梦。

    “我在这里。”他的声音从四面八方传来，从那些光里，从那些黑暗里，从那些记忆的碎片里。“我一直在。只是你看不到我了。”

    艾琳跪在那片光里，跪在那个他站过的地方，跪在他留下的温度里。

    “你什么时候能回来？”

    沉默。很久的沉默。那些光在跳动，那些黑暗在呼吸，那些记忆在流动。

    “我不知道。”他说。“也许永远不能。也许明天。平衡需要一个人来维持。这个人可以是任何人，但必须是一个人。如果我不在了，会有别人来替我的位置。我不想让别人来。这条路，是我选的。这个代价，是我付的。我不想让任何人替我付。”

    艾琳抬起头。那些光在她脸上跳动，温暖的，安静的，像他的手。

    “那我等你。”她说。“等一辈子。等两辈子。等到这些光灭了，这些黑暗散了，这些记忆都找到了家。我等你。”

    那片光里，有什么东西在动。不是光，是影子。是他的影子。很淡，很模糊，像一张被水泡过的照片。但它在动。它在向她走来。它伸出手，轻轻地，很轻地，碰了碰她的脸。

    她感觉不到那只手。但她能感觉到它的温度。暖的。像冬天的炉火，像夏天的阳光，像一个人在黑暗中握住了她的手。

    “好。”他说。“等我。”

    艾琳睁开眼睛。

    天亮了。阳光从窗口漏进来，照在她脸上，照在她手里那枚光上。那枚光在跳，比昨天快了一些，轻了一些，像是在笑。

    她坐起来，看着窗外。那片庭院里，那些新长出来的草更绿了，那些花骨朵开了，是白色的，小小的，像星星。庭院的角落里，那块灰黑色的石板还在，但它上面的颜色淡了一些。不是以前那种暗沉的、像被什么东西从里面染透了的灰黑色，而是一种浅浅的、像褪了色的灰。

    第九回响的力量在慢慢地清理它。很慢，很慢，像一个人在黑暗中摸索着走路，像一颗种子在土里慢慢地发芽。但它在清理。总有一天，那块石板会变回它本来的颜色。总有一天，那些渗进石头里的恐惧和绝望会被净化。总有一天，这座城市会忘记战争。

    但不会忘记他。

    艾琳站起来，走到窗前，推开窗户。晨风从外面吹进来，凉的，带着泥土和花的味道。她深深地吸了一口，肺叶有些刺痛，但她的鼻子不酸了。

    “我等你。”她低声说。

    手里那枚光跳了一下。

    像在说——好。

    楼下传来敲门声。

    艾琳走下楼梯，穿过那间堆满了旧物的店铺，打开门。门口站着一个人，是伊万。他穿着一件洗得发白的衬衫，袖子卷到手肘，露出左臂上那道很长的疤。那道疤是从冰风镇留下的，肉翻卷着，愈合后变成一条暗红色的蜈蚣，趴在他的皮肤上。他的手里握着那柄锻造锤，巴顿给他的那柄。锤子很沉，但他握得很稳，像是握了很久，已经习惯了它的重量。

    “霍桑女士，”他说，“巴顿让我来请您。工坊里有东西。是……是陈维留下的。”

    艾琳的心跳漏了一拍。“

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