��荡开一圈圈涟漪。涟漪扩散开去，碰到更远的光丝，又荡回来，交织成一种奇异的、像音乐一样的韵律。
“这是什么？”汤姆的声音从另一边传来，带着颤抖。
陈维没有回答。他闭上眼睛，将时序感知扩展到极限。那些光丝在他的感知中变成了线，无数条线，每一条都连接着一个死去的灵魂，每一条都指向一个方向。有些线断了，有些线还连着，有些线在动，在向某个方向汇聚。
那里有东西。不是光，不是丝线，是别的东西。是活着的。
“有东西在靠近。”他说。
话音刚落，那些光丝开始剧烈地颤动。银白色的光芒变得刺眼，然后突然熄灭。黑暗降临了，不是以前那种有光在远处的黑暗，是彻底的、绝对的、连意识都要被吞噬的黑暗。
陈维的右眼什么都看不到了。但他的左眼，那只瞎了的、只能看见黑暗的眼睛，开始“看到”东西了。不是光，是轮廓。巨大的、模糊的、像山一样的轮廓。它们在黑暗中移动，很慢，很沉，像在沉睡中翻身。
“是虚空鲸群。”艾琳的声音压得很低，“海族的古籍里提到过。它们是死在虚空中的回响者残留意念凝聚成的，没有意识，只有本能。它们会吞噬一切活着的回响波动。我们身上的回响之力，就是它们的饵。”
索恩的声音从黑暗深处传来，沙哑得像冰层断裂。“那还等什么？跑啊！”
跑？往哪跑？
陈维的左眼捕捉到一丝微弱的光，很远，很远，像一颗快要熄灭的星星。那是他们来的方向，是那扇门的方向。但门已经关了，就算他们回到那里，也打不开。
“艾琳。”他喊。
艾琳明白了。镜海回响的力量从她身上涌出来，银色的，像水，像光，像一面正在展开的镜子。那些银色的光芒在黑暗中扩散开去，不是照亮，是折射。她将他们的存在“折射”到另一个方向，制造出一个虚假的镜像，让虚空鲸群以为那个方向有猎物。
那些巨大的轮廓转向了，向镜像的方向移动。黑暗中的压力减轻了一瞬，但只是一瞬。鲸群很快发现那是假的，它们没有意识，但它们有本能。本能告诉它们，那个镜像没有“味道”，没有真正活着的回响波动。
它们转向了，向真正的方向移动。
“撑不住了！”艾琳的声音带着痛苦。她的镜海回响在透支，她的脸色白得像纸，她的左肩上，那道旧伤裂开了，血从斗篷里渗出来，在黑暗中看不见，但陈维能闻到。血腥味。
陈维冲过去，握住她的手。烛龙回响的力量从掌心涌出来，不是时间加速，不是因果感知，是别的。是连接。他将自己的存在与艾琳的连接在一起，让她的镜海回响从他的“桥梁”中汲取力量。那些银色的光芒重新亮起来，更亮了，更稳了，像一面巨大的镜子，将整艘船都包裹进去。
鲸群再次转向了。这次，它们没有回头。镜像太真实了，有“味道”，有“温度”，有“活着”的感觉。它们向那个方向涌去，巨大的轮廓消失在黑暗中。
艾琳跪在虚空中，大口喘气。她的脸色白得像死人，她的嘴唇在抖，她的整个人都在抖。陈维扶住她，他的左眼在流血，暗红色的，顺着脸颊流下来，滴在她白色的斗篷上。
“你疯了。”她看着他，声音沙哑，“你会把自己也拖进去的。”
陈维没有说话。他只是扶着她，让她靠在自己肩上。她的身体很轻，轻得像一片叶子，轻得像那些在虚空中飘浮的光丝。
“怕的人，才懂得怎么活下来。”他低声说。“我怕。所以我要活着。你也要活着。”
船在虚空中漂流了不知多久。这里没有时间，没有白天黑夜，只有那些光丝，和偶尔从远处传来的、鲸群的低吟。汤姆
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