”
“代价呢？”
维克多沉默了。那些暗金色的光在他的镜片上流动，像一条条正在哭泣的河。
“代价是……我自己。万物回响的等价交换。我用自己的存在作为交易筹码。转移完成后，我会从所有人的记忆中被抹去。没有人会记得我。就像我从来没有存在过。”
希望从人群中走了出来。她走到维克多面前，仰着头，用那双黑色的、深邃的、像夜空一样的眼睛看着他。她伸出手，碰了碰他的手。他的手是凉的，她的手指是暖的。
“教授。如果没有人记得你，你还会疼吗？”
维克多看着希望，看着那张小小的、苍白的、正在努力不哭的脸。他的眼泪又掉下来了。
“不会。因为疼了，也没有人知道。”
希望握住他的手。“我会记得你。我不让陈维哥忘了你。我也不让别人忘了你。你记得我吗？”
“记得。你是希望。”
“对。我是希望。我在这里。我记得你。所以你不会消失。”
维克多跪了下来。他跪在希望面前，把脸埋在她的手心里。他的肩膀在颤，像一个人在被雷劈之后、在废墟里找到了一个还能站起来的理由。他在哭。没有声音。只有肩膀的颤抖，和那些从指缝间渗出的、滚烫的眼泪。
索恩转过身，用那只露出骨头的手握着刀柄，走向前哨站的门口。他的右眼看着外面那些灰金色的光，眼眶红红的。他没有哭，但他站在那里，站在风中，像一块被风化了太久的石头。
“塔格。你出来。”
塔格从人群中走出来，短剑握在手里。他站在索恩身边，用那双黑色的、深邃的、像夜空一样的眼睛看着他。
“嗯。”
“教授在造东西。用人命。用他自己的命。你觉得对还是错？”
塔格沉默了很久。在东境，智者教过他——对和错不是固定的。今天是错的，明天也许是对的。对这个人是对的，对那个人也许是错的。所以不要问对错，要问值不值得。
“他觉得值得。”
“你觉得呢？”
塔格看着自己的短剑。剑身的符文不亮了，但它还记得自己亮过。冰蓝色的，像北境的夜空。智者说过，灯灭了，不代表没有亮过。
“我觉得，他没有资格替别人选。陈维没有让他牺牲，0号没有让他造，那些死掉的实验体没有让他杀。他做了那么多事，不是因为他们要求他做，是因为他觉得自己该做。他替别人做了决定。那是错的。”
索恩没有说话。他转过头，看着前哨站里面，看着跪在地上的维克多，看着握着维克多手的希望，看着站在黑暗中、空洞半闭的陈维。他握紧了刀柄，骨节在暗金色的光里泛着冷冷的白。
“教授。你听好。”
维克多抬起头。
“你造的那些东西，0号也好，别的也好。老子不管你是谁，不管你是不是为了救陈维。你欠那些死掉的东西一条命。你得还。但不是用你的命还。是用你活着还。你活着，记住它们。你死了，它们就真的没了。”
维克多的手在抖。他看着索恩，看着那只露出骨头的手，看着那双像狼一样的右眼。
“索恩。你不懂。万物回响的等价交换，是铁律。我付出了代价，就必须支付。不能赖账。”
“那就赖。老子是铁匠，铁匠从来不按规矩来。规矩是人定的，不是神。你能定，也能改。”
维克多没有说话。他看着自己的手，看着那些符文在他皮肤下流动，像无数条正在冬眠的蛇。他试着握了一下拳头。手指动了一下，很慢，很吃力，像锈死的铁在强行扳动。
“我试试。”
汤姆还站在差分机前。
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