算时间，算天气，算雪化的速度，算伊甸守卫换班的规律。
“三天后。三天后是新月，没有月亮。天黑，路好走。伊甸的守卫在换班，缺口没有人守。”
“三天后。打。”
那天夜里，火种镇开了会。所有人坐在树下，围成一个大圈。花在风里颤，艾琳在听。雷蒙德和他的三百个士兵坐在圈外，他们不是火种镇的人，但他们坐在圈外，地也是软的。塔格的圈把所有人都圈进去了。
索恩站在圈中央，刀柄插在地上。
“三天后，打伊甸。分三队。第一队，打头阵，从缺口进去，直捣粮仓。第二队，跟后面，救地牢里的人。第三队，守外面，挡住援军。”
塔格举手。“第一队。我带。”
伊万背着巴顿。“第一队。师父带。”
托尔举手。“第一队。我认得路。”
雷蒙德举手。“第二队。我带。救人我拿手。”
怀特举手。“第三队。我带。符文核心能挡。”
索恩看着他们。“第一队，生死不论。进去了，不一定能出来。”
塔格把短剑举起来。“出来。活着出来。”
伊万背着巴顿，巴顿的心火跳了一下。“出来。”
托尔把拳头攥紧。“出来。”
索恩点了点头。“好。三天后，黎明前。出发。”
那三天，火种镇没有夜晚。伊万在工坊里打铁，打了三天三夜。巴顿的石头手按在铁砧上，暗金色的光把铁烧红。他打了很多东西——刀，矛头，箭镞，护甲。每一样东西上都有暗金色的纹，是根长进去的。
怀特把飞艇上的旧武器搬出来，接上能源核心。光束炮，能量盾，符文***。他调试了三天，每一件都试过了。能用。汤姆在本子上记下了每一件武器的使用方法，写得清清楚楚。希望画了每一件武器的样子，画得很细，连螺丝的纹路都画出来了。
雷蒙德带着他的三百个士兵在火种镇的南边扎营。他们训练，跑步，射箭，拼刀。索恩站在树下看着他们，右眼花了，但他看到了——他们在练“圈”。塔格的圈。塔格教他们怎么站着不累，怎么在圈里移动，怎么在圈破了之后不退。
“圈破了，不要退。退了一步，就退一辈子。”塔格的声音在风里传得很远。
三天过去了。第三天夜里，没有月亮。天是黑的，黑得像墨。星星被云遮住了，连根的光都暗了。不是灭了，是“藏”。根在藏，藏在土下面，不让伊甸的人看到。
索恩站在树下，把刀柄握在手里。塔格站在他旁边，短剑插在腰间。伊万背着巴顿，巴顿的石头手垂在伊万胸前，暗金色的纹在闪。怀特把符文核心背在背上，核心在跳，跳得很慢。他在故意放慢频率，不让伊甸的探测器发现。
汤姆抱着本子，铅笔夹在耳朵上。希望握着铅笔，背上背着那个用旧布缝的小包。
托尔和那十二个北境猎人站在最后面，手里拿着伊万打的刀。刀是暗金色的，有纹，在黑暗中发着微光。
雷蒙德带着一百个人站在南边的矮墙外，等着。
索恩转过身，看着树上的花。艾琳在笑，笑着看他。
“艾琳。我们走了。你守着家。”
花亮了一下。那是她在说——好。
索恩转过身，向北走。
塔格跟在他后面。伊万跟在塔格后面。怀特、汤姆、希望、托尔、北境猎人、雷蒙德和他的士兵，一个接一个，像一条河。河在流，流向北方，流向伊甸。
根在脚下铺着光路，暗金色的，很暗。暗到需要弯腰才能看到。但他们看得到。根在说——走这里。这里安全。
走了整整一夜。天亮的时候，他们到了。
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