蜷缩，怨气纹路“滋滋”冒烟，却未能熄灭火星——焦炭上的火种带着初阳的纯净之力，正是怨气的克星。
“跟上，”巴刀鱼踏过焦黑的菌菇残骸，焦炭在前引路，“火种指路。”
酸菜汤扛着铁铲紧随其后，铁铲扫过地面，将残留的怨气孢子碾入焦土。娃娃鱼则以井水在地面画符，金光渗入瓷砖裂缝，将潜藏的怨气尽数净化。
楼梯盘旋而上，越往上，锈蚀越严重。至三楼时，金属扶手已化作蓬松的锈粉，触之即溃。焦炭上的火星突然剧烈跳动，指向走廊尽头的一扇门——门上挂着块木牌，字迹已被锈迹覆盖，却仍能辨认出“实验室”三个字。
“就是那里，”巴刀鱼握紧船桨，“火种在召唤。”
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实验室的门虚掩着，门缝中透出微弱的蓝光。巴刀鱼推门而入，见室内布满锈蚀的金属柜，柜中堆着发霉的实验记录和破碎的玻璃器皿。房间中央摆着张金属桌，桌上放着个密封的玻璃罐，罐中盛着半罐暗红色的液体，液体中悬浮着一枚金色的鱼鳞——那鱼鳞与锁孔中发现的如出一辙，却带着更浓郁的生气。
“是初代厨神的‘金鳞血’！”娃娃鱼惊呼，“传说中能唤醒万物生机的神物。”
“有人先我们一步，”酸菜汤指向玻璃罐——罐底留着道新鲜的划痕，像是被某种利器撬动过，“但没得手。”
巴刀鱼走近金属桌，发现桌下藏着个暗格。他打开暗格，取出一叠泛黄的实验记录。记录的署名是“黄片姜”，日期正是三十年前。
“黄片姜？”酸菜汤凑过来，“不是协会的导师吗？他怎么会在这里？”
记录的第一页写着：“实验目的：以金鳞血为引，融合玄界生气与人间烟火，炼制‘镇界宴’的雏形。实验对象：初代厨神遗骸。”
“初代厨神……死了？”娃娃鱼声音发颤，“可黄片姜说他是失踪了。”
巴刀鱼翻动记录，后续的页面被撕去了大半，只留下只言片语：“……怨气反噬……金鳞血污染……必须封印……”
“他在隐瞒什么？”酸菜汤握紧铁铲，“黄片姜到底是谁的人？”
“出去再说，”巴刀鱼将实验记录塞进怀里，“这里不安全。”
他话音未落，实验室的门“砰”地被撞开。数十只蚀心菇从门外涌进来，菌菇表面的怨气纹路闪烁着妖异的红光，孢子在空气中织成一张腥甜的网。
“是食魇教的‘怨菌傀’！”娃娃鱼以井水画符，“它们被怨气操控，没有痛觉！”
“用火种！”巴刀鱼将焦炭掷向菌菇群。
火星落在怨菌傀上，菌菇顿时剧烈收缩，怨气纹路“滋滋”冒烟。酸菜汤趁机挥动铁铲，将焦黑的菌菇残骸扫向墙角。然而更多的怨菌傀从门外涌进来，仿佛无穷无尽。
“主厨，它们太多了！”酸菜汤的额角渗出冷汗，“stove 的火快不够了！”
“用金鳞血！”娃娃鱼指向玻璃罐，“纯净的生气能净化怨气！”
巴刀鱼抄起金属桌上的手术刀，划破手掌，将血滴入 stove。“以血为引，五味调和——沸水牢！”
锅中热汤化作赤金色水链，缠住玻璃罐。巴刀鱼用力一扯，罐子应声而碎，暗红色的金鳞血洒落地面。血珠遇地即燃，化作金色火焰，所过之处，怨菌傀如冰雪消融，怨气纹路尽数化为青烟。
“退后！”娃娃鱼以井水画符，金光形成屏障，挡住四散的怨气。
金色火焰蔓延至实验室门口，将涌来的怨菌傀尽数焚毁。火焰中，隐约浮现出一个身影——那人穿着白大褂，面容隐藏在怨气形成的黑雾中，手中握着柄染血的手术刀。
“黄片姜？”酸菜汤惊呼。
黑雾
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