会儿，听着屋里娃娃鱼翻身的窸窣声，听着外屋酸菜汤收拾灶台的叮当声，听着远处城中村的狗叫，和更远处城市永不熄灭的喧嚣。
然后他回到自己屋里，从枕头底下摸出那枚戒指。
戒面温热，像是一直有人在握着它。
他把戒指套上右手无名指——有点紧，但刚好卡在指根——然后举起手，对着窗外的月光。
月光透过窗棂洒进来，照在黄铜戒面上，那个模糊的“厨”字忽然变得清晰了一瞬。
只是一瞬。
然后他听见了声音。
很轻，很远，像是从极深的地底传来的——是锅铲刮过铁锅底的声音，是热油爆香葱姜的声音，是沸水翻滚的声音，是无数人同时咀嚼吞咽的声音。
那些声音汇成一条河，从他耳边流过。
河对岸，有什么东西在看着他。
巴刀鱼猛地摘下戒指，手心里已经全是汗。
他盯着那枚戒指看了很久，然后把它放回枕头底下，躺下来，闭上眼睛。
但他睡不着。
那块黄片姜还在他怀里，隔着衣服，贴着胸口，微微发烫。
第二天早上五点，天还没亮。
巴刀鱼起床的时候，酸菜汤已经在厨房忙活了。灶上的火苗舔着锅底，锅里煮着什么，香味飘得满屋都是。
“这么早？”他走过去，往锅里瞅了一眼。
是一锅白粥，什么也没加，就是最普通的那种。但酸菜汤煮粥有她的绝活——火候掌握得恰到好处，煮出来的粥米粒开花，汤色清亮，喝起来却有种说不出的醇厚。
“给你们做早饭。”酸菜汤头也不回，“娃娃鱼说今天会下雨，让她喝点热乎的再出门。”
巴刀鱼想起娃娃鱼昨晚的话。
不是雨的雨。
他走到门口，拉开那扇吱呀作响的木门。
外面天色灰蒙蒙的，像蒙了一层脏兮兮的纱布。空气里有一种黏腻的潮湿感，但天上确实没有云，更别说是雨。
城中村的小路上已经有了人。卖早点的摊子支起来了，蒸笼里冒着白气；上班族拎着包子豆浆匆匆走过；几个老头老太太拎着菜篮子，慢悠悠往公交站走——他们要去城东那个菜市场，那里的菜便宜，虽然最近听说出了点问题，但便宜就是硬道理。
巴刀鱼盯着那些老人的背影看了一会儿。
“吃饭了。”酸菜汤端着两碗粥出来，一碗递给巴刀鱼，一碗冲里屋喊，“娃娃鱼！起床！”
里屋没动静。
酸菜汤又喊了一声，还是没动静。
她放下碗，推门进去，然后发出一声惊叫。
巴刀鱼三步并作两步冲进去，就看到娃娃鱼的床空着，被子叠得整整齐齐，像是根本没人睡过。
但窗台上放着一片叶子。
娃娃菜叶子，翠绿翠绿的，上面用什么东西写着两个字——
“河边”。
巴刀鱼的心猛地沉了下去。
他想起昨晚娃娃鱼说的那个梦。那条黑色的河，河边煮食的人，锅里那只戴戒指的手，河对岸那个穿黄片姜衣服的人。
“走。”他转身就往外冲。
“去哪儿？”酸菜汤追上来。
“城东菜市场。”
“那不是……”
“娃娃鱼说的河，不在梦里。”巴刀鱼的声音发紧，“在那边。”
两人冲出门的时候，巴刀鱼下意识摸了摸怀里那块姜。
姜还是温热的。
而且那种腐朽的气息，比昨晚更浓了。
城东菜市场离城中村不远，坐公交三站地。
但巴刀鱼等不了公交。他拽着
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