着黄片姜，盯着那张忽然之间老了很多的脸。
“你弟弟？”
“亲弟弟。”黄片姜把手从娃娃鱼额头上收回来，站起身，“四十年前，我们一起进了玄厨这一行。一起学艺，一起试炼，一起在协会里做事。那时候我们都年轻，都觉得自己能成为下一代厨神。”
他低下头，看着自己的手。那双手布满老茧和刀疤，是几十年刀工火候留下的印记。
“后来，他发现了那条河。”
巴刀鱼没插话，只是静静地听。
“那条河不是谁都能看见的。它藏在所有东西底下——藏在菜市场的烂菜叶底下，藏在厨房的下水道底下，藏在每个人心底最不想让人看见的那个角落底下。我弟弟能看见它，一开始只是偶尔看见，后来越来越频繁。”
“他看见了什么？”
“看见了河对岸。”黄片姜抬起头，目光越过巴刀鱼的肩膀，看向市场深处那个空荡荡的角落，“还有河对岸那些正在吃东西的人。”
巴刀鱼想起娃娃鱼昨晚的描述——河边有很多人，都在煮东西吃。煮出来的东西是黑的，但是他们吃得很香。
“那些是什么人？”
“死了的人。”黄片姜说，“但又没完全死透的人。”
酸菜汤忍不住开口：“什么叫没完全死透？”
黄片姜看了她一眼，那目光让她后面的话堵在喉咙里。
“人死了，念头不一定死。”他转回头，继续说，“恨一个人，恨了一辈子。死的时候那股恨还没消，就沉下去，沉到那条河里。怕一个人，怕了一辈子。死的时候那股怕还在，也沉下去。放不下一个人，放不下一件事，放不下一口气——都沉下去。”
“然后呢？”
“然后在河底慢慢发酵，像老面一样发酵。发到最后，那些念头就有了形状，有了颜色，有了……胃口。”
巴刀鱼的脊背一阵发凉。
“胃口？”
“他们饿。”黄片姜说，“饿了几十年几百年，饿得什么都想吃。但他们吃不了活人的东西，只能吃……”
他停下来，目光落在那一堆堆翠绿翠绿的青菜上。
“吃这些？”
“这些不是菜。”黄片姜走过去，伸手从那堆青菜里抓起一把，“你看。”
他把手摊开。
巴刀鱼凑近了看，然后瞳孔猛地收缩。
那把青菜在他手心里慢慢变化——翠绿的叶子变灰，变黑，最后化成一缕缕黑烟，从指缝间飘散。黑烟散尽后，黄片姜掌心里剩下的，是一小撮灰白色的粉末。
骨灰的粉末。
“这些菜，都是从那条河边长出来的。”黄片姜拍掉手上的灰，“吸收了那些念头的养分，长成这个样子。看着新鲜，实际上——”
他没说完，但巴刀鱼已经懂了。
实际上，这些菜是死人吃的东西。
“协会知道吗？”
“知道。”黄片姜苦笑了一下，“知道又能怎样？那条河就在底下，堵不住，填不平。能做的只是不让这些东西流出去，不让活人吃到。”
他指了指四周那些空荡荡的摊位。
“这个菜市场，三年前就被协会封了。外面的人不知道，还以为是普通的搬迁。实际上，是被那条河渗上来的东西污染了，不得不封。”
“那今天……”
“今天这些摊位，这些菜，不是我摆的。”黄片姜的目光落在娃娃鱼身上，“是她。”
巴刀鱼愣住了。
“她昨晚做的那个梦，不只是梦。她在梦里走进那条河，看到了河对岸的人。然后，她把那边的东西带回来了。”
黄片姜走到娃娃鱼面前
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