…我是她的后人？”巴刀鱼感觉脑子里一团乱麻。
“你体内的厨神传承做不了假。那是最纯正的苏家血脉印记，只有直系后代才能觉醒。”黄片姜说，“你的母亲，应该就是苏婉清的侄女，苏氏最后的血脉。”
巴刀鱼突然想起，自己从未见过母亲。父亲说，母亲在他三岁时就去世了，但从不提起她的名字、她的来历，甚至连一张照片都没有留下。
“所以，你一直帮我，是因为我是你妻子的后人？”
黄片姜沉默了片刻，然后缓缓摇头。
“一开始是。我接近你，确实是因为发现了你体内的苏家血脉。”他的声音很轻，“但这三个月来，我看着你从一个只会炒蛋炒饭的小厨师，成长为能够独当一面的玄厨师。你的坚韧、你的善良、你为了保护伙伴不惜拼命的傻劲……”
他苦笑了一下。
“让我想起了年轻时的自己。也让我想起了，婉清为什么会选择我。”
黄片姜走到巴刀鱼面前，伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。
“刀鱼，我不奢求你的原谅。我告诉这些，也不是为了让你同情我。我只是想让你知道，食魇教比你想象的要强大得多，也邪恶得多。他们能在你最脆弱的时候，给你最想要的东西，然后一点一点把你拖入深渊。”
“我不怕。”巴刀鱼说。
“你应该怕。”黄片姜的眼神变得严肃，“因为我已经查到了，食魇教这次卷土重来，目的就是你。你的厨神传承，是上古时代唯一能够彻底摧毁食魇教核心‘万魇之源’的力量。所以食魇教要么控制你，要么毁掉你。”
“万魇之源？”
“食魇教的根基，一枚由上古邪神‘饕餮’留下的邪物。它能吸收整个世界的负面情绪，转化为魇力，维持食魇教的存在。三十年前，我联合当时的协会会长，曾经重创过万魇之源，但没能彻底摧毁它。”
黄片姜看向那枚封印黑色菜刀的玄晶。
“这三十年，万魇之源一直在慢慢恢复。而现在，它已经恢复了七成。如果让它完全恢复，食魇教的力量将比三十年前强大十倍。到那时候，没有人能阻止他们。”
“那我该怎么做？”
“变强。”黄片姜说，“变得足够强，强到能够承受厨神传承的全部力量。然后找到五行灵材，炼制镇界宴，用镇界宴的力量彻底摧毁万魇之源。”
“五行灵材？那是什么？”
“金、木、水、火、土五种属性的极品灵材。金，是千年玄铁木的树心；木，是东海龙血树的果实；水，是北极玄冰湖的冰魄；火，是南疆地心火莲的花蕊；土，是昆仑玉髓矿的母矿。”
黄片姜从怀里取出一张古老的地图，递给巴刀鱼。
“这五种灵材，分布在人间和玄界各处。有的在极险之地，有的被强大的玄兽守护，有的甚至可能已经被食魇教提前取走。但无论如何，你必须在一年之内集齐它们。”
“一年？”
“因为一年之后，就是三十年一度的‘玄界裂隙大潮汐’。届时人间与玄界的壁障会变得最薄弱，万魇之源的力量也会达到顶峰。如果在那之前不能摧毁它，食魇教就会发动总攻，将人间彻底拖入玄界。”
巴刀鱼握紧了手中的地图。
“协会的其他长老知道这些吗？”
“知道一部分。”黄片姜说，“但协会内部并不干净。我追查了三十年，可以确定至少有三位长老是食魇教的卧底。只是我还没有足够的证据指认他们。”
“所以你不能公开这些信息。”
“对。我只能暗中帮你。接下来的试炼，我会尽量安排你前往五行灵材所在的位置。你要在完成试炼的同时，收集灵材，提升实力。同时——
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