一行字，用的是毛笔，字迹瘦硬清秀，带着一种老派读书人的气韵。
“明日申时，城西老茶馆。一个人来。”
没有落款，但巴刀鱼认得这个字迹。
“写了什么？”酸菜汤凑过来。
巴刀鱼把纸条递给他，酸菜汤看完，表情变得很复杂。
“一个人去？这听起来怎么跟电影里那种——‘你一个人来不然就撕票’的桥段似的？”
“他没有绑架任何人。”
“那为什么要一个人去？”
巴刀鱼把纸条折好，放进口袋里。他走到卷帘门前，把门往上推了一截，夜风从门缝里灌进来，带着秋天深夜特有的凉意。
“也许他要说的事，不想让别人听见。”巴刀鱼说。
酸菜汤走过来，跟他并肩站着，看着巷子尽头那片被路灯照亮的空地。
“你去不去？”
“去。”
“真一个人去？”
巴刀鱼转过头，看了他一眼：“他说一个人去。”
“你什么时候这么听话了？”
“不是听话。”巴刀鱼的目光落在那张纸条上，“是他从来没求过我什么。这是第一次。”
酸菜汤张了张嘴，想说点什么，最终还是把话咽了回去。他了解巴刀鱼的脾气——这个人平时看着好说话，但一旦决定了的事，十头牛都拉不回来。
“行。但手机开着定位，两个小时没消息我就报警。”
“报警有什么用？警察能管得了玄厨的事？”
“那就找协会。协会不管用我就自己去。”酸菜汤的语气很认真，认真到跟他平时吊儿郎当的样子完全对不上号，“老巴，我这条命是你从那个破陶罐的邪念里拽回来的。你要出点什么事，我欠你的这条命就还不上了。”
巴刀鱼拍了拍他的肩膀，没有说什么感动的话。他们之间不需要那些。
“回去睡觉。明天还有一天的活儿。”
酸菜汤点了点头，从卷帘门下钻出去，走了几步又停下来，回头说了一句话。
“老巴，不管黄片姜跟你说什么——他教过咱们，帮过咱们。不管他的玄力是什么颜色，这个事实变不了。”
巴刀鱼没有说话，只是冲他摆了摆手，示意他快走。
酸菜汤的身影消失在巷子尽头之后，巴刀鱼把卷帘门拉到底，锁好，但没有马上离开。他靠在卷帘门上，掏出那张纸条又看了一遍。
城西老茶馆。
他知道那个地方。那是城中村最老的一家茶馆，开了少说有三四十年，老板娘是个八十多岁的老太太，泡了一辈子茶，泡出来的茶有一股说不上来的味道——不是特别香，但喝了之后整个人会安静下来。以前黄片姜偶尔会去那里坐坐，一坐就是一下午，什么也不干，就喝茶。
巴刀鱼把纸条重新折好，放进口袋，往自己租的房子走去。路过烧烤摊的时候，摊主已经收完摊了，正蹲在路边冲洗铁板。水流冲在滚烫的铁板上，滋起一团白雾，在路灯下看起来像一朵忽然炸开的云。
他忽然想起第一次见到黄片姜的那个下午。
那时候他刚觉醒玄力没多久，还搞不清楚自己身上发生了什么，只知道炒菜的时候手心里会冒金光，做出来的菜吃了能让人精神百倍。他以为自己是中了邪，跑到城隍庙去烧香。黄片姜就在城隍庙门口摆了个算命摊，看到他走过来，眼皮都没抬一下，说了一句——
“你这光，烧香没用。得下厨房。”
然后扔给他一本破破烂烂的小册子，封面上写着四个字——《玄厨入门》。
那本册子他现在还留着，放在床头柜的抽屉里，已经翻得起了毛边。里面写的都是最基础的东西——怎
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