广场中央的地面再次裂开，露出下一层入口——一段向下延伸的石阶，灯光从阶梯深处透上来，暖黄色的，像是深夜厨房里留的那一盏灯。
巴刀鱼站在石阶入口，回头看了一眼那九口砂锅。第九口锅的锅盖已经打开了，但锅里是空的。不，不完全是空的。锅底有一点亮晶晶的东西，他弯腰捡起来，是一粒米。煮熟了的大米，晶莹剔透，还冒着热气。
他把那粒米放进了嘴里。
很甜。是小时候妈妈煮的粥里那种说不出来的甜。
他嚼了嚼，咽下去，然后头也不回地走进了阶梯深处。
身后，九根石柱上的琥珀色眼睛一只接一只地闭上。广场恢复了安静，只剩下那些砂锅还在冒着热气，像是在等下一批闯关者的到来。
而阶梯深处已经传来了第二考的钟声。那钟声听起来不像钟，更像是有人在用菜刀背敲击砧板——当，当当，当，当当。两短一长，节奏分明。
巴刀鱼忽然想起来，小时候妈妈切完菜，也会用菜刀在砧板上敲三下。两短一长，意思是“洗手吃饭”。
他的脚步顿了一下。
然后加快了。UC小说网_m.shukugu.com