’……”那东西声音弱得像蚊子哼，“是你锅里那块‘焦心炭’把我引来的……”
“焦心炭？”巴刀鱼眉头一皱，转头看向那口老铁锅。
锅里那滩黑糊糊已经不见了，取而代之的，是一块巴掌大的黑色焦炭，形状不规则，表面布满蜂窝般的孔洞。那焦炭正散发着一种奇特的气味，有点像烤糊了的米饭，又有点像烧焦的皮革，闻久了，心头会涌起一股说不清的烦躁。
巴刀鱼只闻了两口，就觉得太阳穴一跳一跳地疼，脑子里闪过最近发生的一堆破事：房租又涨了，对门的酸菜汤整天板着脸，娃娃鱼那丫头昨晚又偷吃了他藏冰箱里的卤蛋，还有协会那边，据说有人要取消他的玄厨资格证……
“等等！”巴刀鱼猛地甩了甩头，把这些乱七八糟的念头赶出去，“这玩意儿能影响情绪！”
他想起协会教材里提过，食魇教最擅长的就是利用“负面情绪”作为食粮。这味魇，八成就是被焦心炭上的负面情绪吸引来的。而这块焦心炭，显然不是他自己烧出来的。他巴刀鱼虽然没上过什么蓝翔，可再差劲的厨子，也不会把东西烧成这样。再说了，他今晚睡前明明刷了锅。
“有人趁我睡觉，往我锅里放了这东西。”巴刀鱼的眼神冷了下来。
他站起身，扫了一眼后厨。窗子是关着的，门也是从里面插上的。地上没有脚印，只有靠近灶台的地方，有一小片水渍。他蹲下细看，那水渍上浮着一层极淡的油花，像是什么人身上滴下来的“锅气”。
“行啊，跟我玩阴的。”巴刀鱼咧了咧嘴，用锅铲把那块焦心炭从锅里挑出来，扔进一个不锈钢盆里，又用抹布盖上，“等天亮了，我让你知道知道，花儿为什么这样红。”
那味魇在一旁弱弱地说：“那个……既然没我什么事了，我能走了吗？”
巴刀鱼斜了它一眼：“走？你深更半夜闯进我厨房，还闻着人肉说香，想走就走，当这里是公共厕所？”
“那你想怎样？”味魇快哭了。
“先给我变回去。”巴刀鱼用锅铲指着它，“变回那块炭。不然我把你塞进泡菜坛子，腌你三天三夜，再拿出来涮火锅。”
味魇浑身一抖，不敢多话，身体慢慢缩小，最终化作一缕黑烟，钻回了那块焦心炭里。那炭表面微微一亮，随即暗淡下去。
巴刀鱼找了个搪瓷盆，把焦心炭扣在里面，又压了块磨刀石，这才拍了拍手，重新爬上阁楼。可他躺下后，翻来覆去睡不着。脑子里总在琢磨，这块焦心炭是谁放的？放这东西的人，是不是就是协会里那个内奸？
天快亮的时候，他迷迷糊糊睡着了。梦里，他看见一口大锅，锅下无火，锅里的水却沸腾不止。水面上漂浮着无数张脸，有笑的，有哭的，有怒的，有怕的。那些脸张着嘴，冲他喊：“巴刀鱼，你煮得动我们吗？”
他猛地惊醒，一身冷汗。窗外已经发白，巷子里传来早起摊贩的叫卖声。他揉了揉眼睛，下楼一看，搪瓷盆还压着，焦心炭还在。灶台上，那口老铁锅安安静静地蹲着，像什么都没发生过。
可他知道，有些事，已经开始变了。
上午十点，酸菜汤准时推门进来。
这女人三十出头，一身干练的黑色运动装，头发扎成高马尾，走路带风。她身后跟着娃娃鱼，一个看上去十五六岁的小姑娘，扎着两条羊角辫，眼睛又大又亮，像两颗剥了皮的葡萄。娃娃鱼一进门就东瞅西看，鼻子一个劲儿地吸，像只小猎犬。
“巴刀鱼，你是不是背着我做什么好东西了？”娃娃鱼冲上来，一把揪住他的围裙带子，“我闻到了，一种很香很香的味道，像……像烤羊肉串，又像糖炒栗子。”
巴刀鱼白了她一眼：“你鼻子是属狗的吧？那是我昨晚做噩梦，梦见自己进
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