漂亮。比我想象的还漂亮。”
“那必须的。”酸菜汤在旁边插嘴，“巴刀鱼这家伙，别看平时切个土豆丝都切不匀，真到了灶台上，那就是变了个人。”
“变你个头。”巴刀鱼笑骂，“回去再跟你算账。”
他们沿着来路往回撤，在滚烫的岩缝中快速穿行。来的时候用了两个小时，回去只用了一个小时。等他们从地底钻出来时，天已经快黑了。
出口在城北一座废弃的化工厂院子里，三人推开生锈的铁门，凉风扑面而来，像整个天空都朝他们浇了一盆冰水。
“呼——”酸菜汤一屁股瘫在地上，像一条脱水的鱼，“活着上来了……我酸菜汤这辈子，还是第一次觉得这雾霾天比空调房还舒服。”
巴刀鱼没时间休息。他把冰丝袋递给黄片姜：“火属灵材到手了。这是第三样。还差水属和土属。”
黄片姜接过袋子，小心翼翼地放入一口特制的玉盒中，盖上盖子，打上一道封印。
“水属灵材‘玄冰墨莲’，在城东古井水系的最深处。土属灵材‘厚德参’，在城北地下皇陵遗址里。”黄片姜说，“两处都有食魇教的眼线，尤其是地下皇陵，已经被他们改造成了邪气汇聚之地。”
“那正好。”巴刀鱼活动了一下酸痛的肩膀，骨节发出咔嚓的响声，“去取灵材的时候，顺道把他们的场子砸了。”
“你以为食魇教是什么？路边摊？说砸就砸？”黄片姜白了他一眼。
“路边摊也好，大酒楼也好，只要是拿食材作恶的，都该砸。”巴刀鱼抬头看着灰蒙蒙的天空，目光坚定。
娃娃鱼站在他身边，轻声说：“你的伤——”
“不碍事。”巴刀鱼笑了一下。
他抬头看着天边最后一线暮色，忽然想起那株赤炎凤尾菇的触感。刀切入菇柄的瞬间，他感觉到一种滚烫的回应。就像有个东西在他耳边说了一个字。
“好。”
它答应了。
巴刀鱼嘴角扬起。
“五行灵材，已得其三。”他掐着指头数了数，“火、金、木。还差水、土。五行齐聚，就能熬那一锅‘镇界宴’了。”
“不是熬。”黄片姜纠正道，“是炼制。镇界宴不是普通的菜，它是由五种灵材在同一个灶台上、同一口锅里，同时释放五行之力的绝世奇宴。当年你师父——”
话说到一半，黄片姜突然停住了。
巴刀鱼转头看他：“我师父怎么了？”
“没什么。”黄片姜移开视线，“先回去吧。今晚好好休息，明天一早，去城东古井。水属灵材，在水里。那地方，你一个人去不了。”
巴刀鱼看着黄片姜欲言又止的样子，没有追问。他太了解这老家伙了。他不想说的话，你拿铁钳子撬也撬不开。
一行人离开化工厂，上了一辆破旧的面包车。开车的是酸菜汤，车是他从堂哥那儿借来的，车龄比巴刀鱼还大，启动时整辆车都抖得像在筛糠。
“酸菜汤，你慢点开。”娃娃鱼在后座捂着嘴。
“放心，我技术好得很。”酸菜汤猛打方向盘，后座上装着食物的保温箱哗啦一响。
“你技术好不好不知道，但这车快散架了。”巴刀鱼扶着前排椅背，脸上还带着笑。
酸菜汤从后视镜里看了他一眼：“巴老板，你就别硬撑了。你手指头都在抖。”
巴刀鱼低头一看，自己的手确实在抖。不是害怕，是刚才采摘赤炎凤尾菇时用力过猛，伤到了筋脉。玄厨的手，是最精密的仪器，伤一分，就迟钝十分。今晚回去，得用银针炙一遍，再用当归汤泡上一宿。
“没事。”他说，“干我们这行的，哪天不伤点筋骨？伤一次，长一分本事。”
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