��断墙上爬满了枯藤，地上散落着碎砖头和垃圾。最里面，有一棵巨大的老槐树，树下果然有一口井。
井口用铁栅栏焊死了，栅栏上贴满了“危险勿近”的告示，红漆斑驳，字迹模糊。
黄片姜走过去，蹲下身，伸手在井沿上摸了一圈。他的指尖在某一处停了一下，那里刻着一个极小的符号，像一片雪花，又像一朵莲花。
“就是这了。”他站起来，“井底有结界，贴的是避水符。撕了符，水脉就会重新涌上来。我们只有一炷香的时间进去，找到阴泉眼，取了莲，再出来。超过时间，符力反噬，这口井就彻底干了。”
“那就等于把灵材的家给抄了？”巴刀鱼问。
“对。”黄片姜点头，“所以我们只取莲，不伤泉眼。做事留一线，日后好相见。”
巴刀鱼明白。这是他师父常说的一句话。料理食材也好，与人交手也好，都不能把事情做绝。火候太过，菜就焦了。恩怨太过，路就断了。
酸菜汤已经换上了玄水服，正在做扩胸运动，像极了要去参加游泳比赛的中学生。娃娃鱼没换衣服，她走到井边，伸出一只手，指尖轻轻点在铁栅栏上，整片铁栅栏发出“嗡”的一声，像被一根无形的筷子敲了一下。
“下面有东西。”娃娃鱼收回手，眉头微皱，“很大，很冷，很凶。”
“水魍。”黄片姜说，“果然在。”
“长得丑吗？”酸菜汤问。
“丑不丑不知道，但能吞人。”黄片姜说，“进去之后，尽量避免跟它正面冲突。我们的目标只有玄冰墨莲，不跟它纠缠。”
“那它要追着我们咬呢？”
“那就咬回去。”巴刀鱼说。
他打开包袱，取出铜管，一人一支。铜管中空，里面刻着微型的气道纹路，含在嘴里可以水下呼吸，用的是玄厨的“吞火吐水”之法。
“记住，下去之后不要散开。”黄片姜也开始换衣服，“这暗河里有岔道，一旦走散，就出不来了。还有，水魍对声音极其敏感，不到万不得已，不要说话。用手语。”
“可我不会手语啊。”酸菜汤说。
“那你闭嘴就行。”
“……”
黄片姜撕掉井底的避水符，一声低沉的嗡响从井底传来。井底的泥土开始湿润，变成泥浆，然后一股水从地下涌了出来，先是细流，接着越来越大，最后形成一道旋转的水柱，直冲井口。
“跳！”黄片姜低喝一声，第一个跳了下去。
巴刀鱼紧随其后。
冰。
透骨的冰。
跳进井水的瞬间，巴刀鱼觉得自己像被一桶刚从冰窖里提上来的酸梅汤泼了个正着。皮肤瞬间收紧，每根汗毛都竖了起来。他咬住铜管，勉强呼吸，把体内的玄力逼出来，在皮肤表面形成一层极薄的气膜。那感觉，像在冷油里煎一块豆腐，外头焦，里头还是生的。
他拼命运转丹田里的那一缕“炉火”，让血液热起来。渐渐地，那冰寒不像刚入水时那么难熬了。他睁开眼，水很清，能看见几米外的石壁。黄片姜在前面带路，像一条黑色的鱼，动作轻巧而迅速。酸菜汤和娃娃鱼跟在后面，一个笨手笨脚地蹬着腿，一个像片叶子似的飘着，轻盈得不像话。
井底比想象中宽阔，石壁上的苔藓在微弱的光线中泛着幽绿色。头顶的水面越来越远，很快缩小成一个灰蒙蒙的圆点。他们正在进入暗河的入口。
越往前游，水越深，也越黑。巴刀鱼不知道游了多久，只觉得四肢开始发酸，肺里的空气也变得稀薄。铜管能呼吸，可那气流极细，像用一根麦秆在喝汤，得使很大劲才能吸到一口。
就在这时，前面忽然出现了光。
一团幽蓝色的光，
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