把后厨的灯全打开，开始准备明天的高汤。这锅汤是他的招牌，每天要用老母鸡、猪筒骨、瑶柱、火腿吊足六个小时。火候差一分都不行。他搬了个小马扎坐在灶边，盯着锅里的汤面，看着那些细小的油花从锅底升起来，在表面轻轻炸开。
后门“吱呀”一声响，酸菜汤走进来。
“还没走？”她说。
“嗯，看汤。”巴刀鱼说。
酸菜汤在旁边的空地上站了一会儿，忽然也搬了张凳子坐下。两个人就这么并排坐在灶前，一个看汤，一个看火。灶上的火苗跳着，把两个人的影子映在身后的白瓷砖墙上，一晃一晃的。
“巴刀鱼。”
“嗯？”
“你说，一个人要是做了件很坏的事，还能不能回头？”
巴刀鱼手里的汤勺顿了一下。他转过头，看见酸菜汤的侧脸被火光映得暖黄，眼睛里却有说不清的东西在翻腾。
“那得看多坏。”巴刀鱼说。
“很坏。”酸菜汤的声音很轻，像从喉咙深处挤出来的，“坏到……连自己都不想认自己。”
巴刀鱼把汤勺轻轻放回锅里，沉默了几秒：“你杀人了？”
酸菜汤猛地转头瞪他：“你有病啊！”
“我这不是按你的标准猜嘛。”巴刀鱼笑了笑，“既然没杀人，那还有什么不能回头的？再说，你是谁啊？酸菜汤，玄厨协会第三期试炼的第三名，拿手好菜能把隔壁老王的客人馋哭。你要说坏，这巷子里谁没点坏毛病？我小时候还偷过邻居家的腊肉呢。”
酸菜汤被他说得嘴角抽了抽，想笑又没笑出来。她低下头，盯着自己脚尖，过了好一会儿才开口：“我师父要来了。”
巴刀鱼一愣：“黄片姜？他不是云游去了吗？”
“回来了。”酸菜汤说，“而且带了个人来。”
“什么人？”
“不知道。只说是协会的老前辈，想见见你。”酸菜汤顿了顿，声音又低了下去，“但是巴刀鱼，我师父这次回来，不太对劲。他身上有股味道，跟以前不一样。”
“什么味道？”
“冷的。”酸菜汤抬起眼，目光里带着一丝不安，“像从很深的地底下冒出来的那种冷。我离他三步远，鸡皮疙瘩都起来了。”
巴刀鱼沉默了。黄片姜这个人，他接触过几次，神神叨叨，说话留半截，但对他还算不错。如果连酸菜汤都觉得自己师父不对劲，那事情可能真不简单。
“他什么时候到？”巴刀鱼问。
“明天下午。”
“来店里？”
“不，约在城西的老茶馆。”酸菜汤说，“他还说，让我一个人去。”
巴刀鱼皱眉：“那你刚才……”
“我烦的就是这个。”酸菜汤打断他，“他是我师父，教了我不少东西。可现在他回来，我居然有点怕他。”
灶上的汤发出轻轻的“咕嘟”声，像在替她叹气。
巴刀鱼想了想，说：“那明天我陪你一起去。”
“他说了我一个人去。”
“他说他的，我们走我们的。”巴刀鱼把火调小了些，“你在茶馆里，我在茶馆外头。真有什么不对劲，你摔个杯子，我立马进去。”
酸菜汤看了他一眼：“你不怕得罪我师父？”
“他要是没问题，得罪不了。他要是真有问题……”巴刀鱼笑了一下，“那得罪就得罪了。”
酸菜汤张了张嘴，忽然觉得喉咙有些发紧。她别过脸去，假装看锅里的汤。
“谢谢。”她的声音小得几乎被火苗的声音盖住。
巴刀鱼没听见似的，起身用汤勺搅了搅锅，又坐回来。
“说起来，你那碗酸菜
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