开。里面是五块颜色各异的石头——赤红、青蓝、金黄、白亮、漆黑。
“五行灵材。”巴刀鱼脱口而出。
“认得？”
“书上看过。五行灵材能炼镇界宴，也能破邪玉阵。”
“聪明。”黄片姜把布包递给他，“你爹给你留的。他说等你遇到第一个坎的时候用。”
巴刀鱼接过布包，手在抖。
“我爹……他到底是什么人？”
“你爹是上一代厨神。”黄片姜重新骑上电动三轮车，发动了引擎，突突突的噪音盖过了他的后半句话，“只是他死得早。没来得及教你。”
他回头看了巴刀鱼一眼：“今晚子时，动手破阵。你主厨，我打下手。酸菜汤和娃娃鱼负责救人。有意见没有？”
酸菜汤张了张嘴，被巴刀鱼按住了肩膀。
“没有。”
“好。”黄片姜拧了一把油门，三轮车蹿了出去，丢下一句话，“晚上见。别迟到了。”
车子拐过巷口，消失在车流里。
巴刀鱼站在路灯下，手里攥着那五块温热的灵材，望着那栋白色小楼。寒玉的笑脸在脑子里转了一圈，然后被他爹的面孔盖过去了。他没见过他爹年轻时的样子，可此刻他忽然觉得，他爹应该长得跟他很像。
他低头看了看手里的灵材，又转头看了看酸菜汤和娃娃鱼。
“今晚有一场硬仗。”
酸菜汤把菜刀重新别回腰后，咧嘴一笑：“怕什么。你主厨，我打下手。黄片姜那个老东西看着不靠谱，但他既然敢来，就肯定有底。”
娃娃鱼举起手：“我负责闻。”
“闻什么？”
“闻地下室的人在哪。”娃娃鱼的眼睛亮亮的，“我能闻出来。”
巴刀鱼点点头。他蹲下来，把灵材一块一块摆在面前的水泥地上。五行灵材散发出的光芒映着他的脸，暖的，冷的，跳动的，沉稳的，锋利的，混在一起，像是他这半年来走过的路。
他伸出手，把五块灵材依次握了握。每一块入手，脑子里都闪过一个画面——他爹在灶台前颠勺，他娘在旁边切菜，一家三口围着一张油腻腻的小桌子吃饭。
他没见过那些画面。可此刻它们清晰得像昨天的事。
他站起来，把灵材收好。
“走吧。回去准备。”
三个人转身往城中村走。巷子很窄，路灯昏黄，他们的影子被拉得又细又长，叠在一起，像一棵树分出的三根枝杈。娃娃鱼走在中间，左边牵着巴刀鱼的手，右边牵着酸菜汤的手。酸菜汤的掌心粗糙，全是茧子。巴刀鱼的掌心滚烫，像揣了一团火。
娃娃鱼忽然说：“今晚过了之后，你们还会在吧？”
酸菜汤笑了：“废话。不在我去哪？”
巴刀鱼没说话，但他握紧了娃娃鱼的手。
走到城中村口，包子铺的王婶正在收摊，看见他们三个，远远喊了一声：“刀鱼！明天的包子给你留着啊！你上次说爱吃茴香馅的！”
“好嘞王婶！多留两笼！”
“放心！”
巴刀鱼推开真味居的后门，厨房里的一切还是昨天的样子。酸菜缸、菜刀、案板、灶台。他走过去，把灶火重新点着。火苗蹿起来，映红了四壁。他往锅里倒了水，丢了几片姜，又抓了一把枸杞扔进去。
酸菜汤凑过来：“干嘛？”
“煮碗汤。喝了干活。”
“又是酸菜汤？”
“不是。”巴刀鱼往汤里又加了两颗红枣，“这是我爹的方子。姜、枸杞、红枣，三样东西煮成一碗。喝了之后，三个时辰之内，厨道玄力不会枯竭。”
酸菜汤接过碗，喝了一口。汤很清淡，
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