说完，屏住了呼吸。
里奥也身体前倾，死死盯著电话。
一秒。
两秒。
三秒。
“嘟”
电话被掛断了。
听筒里传来的忙音，在安静的办公室里显得格外刺耳。
墨菲拿著电话的手僵在半空中，脸上的表情从紧张变成了错愕，又迅速滑向了恐惧。
“掛了？”墨菲喃喃自语，不敢相信自己的耳朵，“他什么都没说，直接掛了？”
里奥的脸也沉了下来。
这不符合任何一种预设的情况。
如果是放弃，至少会有一句敷衍的场面话；如果是愤怒，那至少应该是一通咆哮。
直接掛断，意味著什么？
难道桑德斯已经生气到连多说一句话都不愿意了吗？
“看来，事情要走向最难的那条路了。”里奥低声说道，手下意识地握紧了桌沿。
“你是说————翻脸？”墨菲的声音有些颤抖。
就在这时，一阵急促的铃声打破了死寂。
墨菲的私人手机在桌上疯狂地震动起来。
来电显示上，赫然跳动著桑德斯的號码。
墨菲看了一眼里奥，咽了口唾沫，拿起手机。
“约翰。”
电话那头传来的声音並不大，没有预想中的咆哮，甚至可以说相当温和。
但这种温和，让墨菲感到一股寒意顺著脊椎爬了上来。
“华莱士市长在你旁边吗？”桑德斯问道。
“是的，参议员。”墨菲看了里奥一眼。
“走到房间的另一头去。”桑德斯说，“有些话，我不希望那个年轻人听到。”
墨菲愣了一下，他的手指在“免提”键上犹豫了一瞬。
里奥敏锐地察觉到了异样，他对著墨菲点了点头，示意他照做。
墨菲拿起听筒，走到办公室最远的落地窗前，背对著里奥。
“我听到了。”墨菲压低声音。
“听著，约翰。”桑德斯的声音相当冷酷，“匹兹堡现在的局面简直是一场灾难，不是財政上的灾难，是政治形象上的灾难。”
“我之前就对此有顾虑，现在看来我的顾虑是对的。这个里奥·华莱士，他的能力太弱了。他只有煽动情绪的本事，却根本没有治理一座城市的手腕。”
“把一手好牌打得稀烂，为了跟议长斗气，居然搞到要让政府破產的地步。”桑德斯嘆了口气，“他不具备担任市长的素质，至少现在不具备。”
“那————我们怎么办？”墨菲感到喉咙发乾，“放弃他？”
“现在不行。”桑德斯极其务实地说道，“中期选举马上就要到了，宾夕法尼亚是关键战场。这时候如果匹兹堡的民主党市长搞出大丑闻，或者政府停摆，共和党会拿著这个把柄攻击我们在全国的候选人。”
“我们不能给党添乱，至少在十一月之前不能。”
“你留在那里，约翰，你得像个保姆一样看著他。”
桑德斯下达了指令。
“帮他稳住局面，不管是用胶带还是浆糊，把那个烂摊子给我粘起来，別让火烧到华盛顿。”
“如果他还能挽回，那就让他继续苟延残喘一段时间。”
“如果他搞不定，或者他再敢惹出什么乱子————”
桑德斯的声音里透出冷漠。
“那就准备好备选方案。等中期选举一结束，我们就把他换掉。不管是通过罢免，还是逼他辞职。”
“他的政治生命，到此为止了。”
“你明白我的意思吗，约翰？別把自己跟他绑得太死，那是艘沉
-->>(第4/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）