了一口咖啡：「我们的內部民调显示，门罗领先沃伦三个百分点。」
「三个百分点？」里奥笑了一下，「那是现在的民调，等到大选衝刺阶段，共和党的机器一开动，这三个百分点的优势瞬间就会被抹平。」
「你们输不起。」
「但是，如果让墨菲继续参选呢？」
里奥描绘出了那幅图景。
「墨菲会在初选阶段，就和沃伦展开激烈的爭夺。他会去攻击沃伦的软肋，去揭露共和党对工人的背叛。」
「这是一场消耗战。」
「墨菲会死死咬住沃伦，消耗他的资金，消耗他的精力，消耗他在红区的声望。」
「哪怕最后墨菲输掉了初选。」
里奥摊开双手。
「到了那个时候，沃伦也已经被扒掉了一层皮。」
「而门罗呢？他可以养精蓄锐，保持他完美的形象。」
「等到初选结束，墨菲会拿著他在铁锈带打下的江山，拿著那些被他转化过来的蓝领选票，把这份政治遗產，完整地移交给门罗。」
「这就是双贏。」
「我保住了我的盟友，不需要背负背叛的骂名。」
「民主党得到了一个被削弱的对手，和一个被扩大的选民基本盘。」
「门罗依然会是候选人，而且是一个胜算大增的候选人。」
斯特恩沉默了许久。
这个方案很诱人。
甚至可以说，比单纯逼退墨菲要高明得多。
它不仅解决了当下的矛盾，还为大选提供了一个额外的保险。
就在斯特恩还在权衡利弊的时候，他的手机响了。
斯特恩皱起眉头，瞥了一眼屏幕上的来电显示，接通了电话。
「是我。」
「让那边等著。」
「我现在正在开一个很重要的会议，之后回电。」
说完，他直接掛断了电话，將手机扣在桌面上。
听到这句话，看著斯特恩的动作，里奥一直紧绷的肩膀，微不可察地鬆弛了下来。
胜利的天平，已经开始向他倾斜。
「你很会算帐，华莱士市长。」
斯特恩终於开口了。
「你的逻辑很完美，前提是你和墨菲真的愿意在输掉初选后，乖乖地配合交接。」
「我们没得选。」里奥回答，「如果沃伦连任，匹兹堡什么都得不到。只有民主党贏了，我们的港口计划才能在联邦层面得到长期的支持。为了利益，我们会比任何人都更希望门罗贏。」
斯特恩点了点头。
这是一个基於利益捆绑的承诺，比任何道德誓言都可靠。
「好。」
斯特恩做出了决定。
「他可以继续参选，但这是他自己的战爭，全国委员会不会给他一分钱。」
「没问题。」里奥点头，「我们自己搞定钱。」
「至於那五亿美元债券的行政复议————」
斯特恩拿过桌上那份文件。
「今天下午，宾夕法尼亚州社区与经济发展部就会收到来自联邦商务部和交通部的联合指导函。」
「我们会明確表示，匹兹堡內陆港项目符合联邦基础设施建设的长期战略，建议州政府予以放行。」
「有了这个背书，我们会督促宾州快速推进流程，哈里斯堡那边会在五天內撤销暂停令，批准你们的发行申请。」
里奥鬆了一口气。
终於。
这块压在心头的大石头，终於落地了。
他伸出手，准备拿过斯特恩手边那份签了字的文件。
那是他的战利品
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