史密斯低声骂了一句。
他猛地抓起桌上的咖啡杯，一口气喝乾，然後重重地顿在桌上。
「里奥，你这个混蛋。」
史密斯抬起头，眼神凶狠。
「你赢了。」
「我不管沃伦那个老家伙怎麽想，我也不管州党部那帮废物怎麽叫唤。」
「伊利的工厂不能关门。
「」
「那个订单，必须留在伊利。」
史密斯伸出手，抓过那份《区域经济互助备忘录》，从口袋里掏出钢笔，在上面签下了自己的名字。
笔尖划破纸张的声音在安静的会议室里显得格外刺耳。
那是堤坝崩塌的第一道裂纹。
有了第一个，就有第二个。
乔·拜尔斯叹了口气，也拿起了笔。
「斯克兰顿加入。」他无奈地说道，「如果我让俄亥俄人抢走了水泥订单，工会的人会把我的办公室拆了。」
约翰斯敦的市长、阿尔图纳的市长、纽卡斯尔的市长————
一个接一个。
七位市长，七座城市。
他们在利益的驱使下，在生存的压力下，在里奥·华莱士构建的这个宏大蓝图面前，低下了头。
他们签署了这份没有任何法律强制力，却比任何法律都更具约束力的备忘录。
这是一份投名状，也是一份独立宣言。
宾夕法尼亚西部的铁锈带，这片被遗忘、被轻视、被分割的工业荒原，在这一刻，被一条金色的锁链重新连接在了一起。
他们是一个联盟。
一个拥有完整产业链，拥有数百万人口，足以左右全州选举结果的庞大政治实体。
里奥看着那份签满了名字的文件，脸上没有露出预想的笑容。
他只是感到深深的疲惫，以及一种更加沉重的责任。
他把这些人都绑上了战车。
现在，他必须驾驶这辆战车，冲过前方的雷区。
「合作愉快，先生们。」
里奥收起文件，递给身边的伊森。
「告诉伊利和斯克兰顿的工厂，机器可以预热了。」
「我们的卡车队已经在路上了。」
市长们纷纷站起身。
此时此刻，他们看着里奥的眼神变了。
那是一种对强者的服从。
这个年轻人，做成了他们几十年来想做却不敢做的事。
他把一盘散沙，捏成了一个拳头。
「里奥。」史密斯在离开前，最後看了一眼里奥，「希望你知道你在把我们带向哪里。」
「我当然知道。」
里奥平静地回答。
「带向活路。」
「带向一个我们说了算的未来。」
会议室空了。
里奥走到窗前，看着外面。
南区的工地上，巨大的起重机正在缓缓转动，像是在向这座城市致敬。
「总统先生。」里奥在心里说道，「我们有了一支军队。」
罗斯福的声音响了起来，带着欣慰。
「是的，孩子。」
「你不仅有了一支军队，你还有了地盘。」
「看看这张地图。」
罗斯福似乎在指引着里奥的视线。
「宾夕法尼亚工业复兴联盟。」
「这是一个很棒的名字。」
「但它还有一个更深刻的含义。」
「这不只是一个供应链共同体，更是对哈里斯堡和华盛顿的一次示威。」
「你在告诉他们：既然你们不管我们，那我们就自己管自己。」
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