「必须先经过我的同意。」
「听懂了吗？」
「我不希望再看到你绕过我，直接去给我的手下下达指令。他是我的盟友，不是你的提线木偶。」里奥握着听筒，感到一种被冒犯的不快。
墨菲是他选中的，是他出钱出力推上去的，现在他想用一下自己投资的人，却被桑德斯警告越界。这算什麽？过河拆桥？
「总统先生？」里奥在心里问道，「这老头子是什麽意思？他在防着我？」
「当然。」
罗斯福的声音在脑海中响起。
「他在教你华盛顿的规矩，里奥。」
「你以为你和墨菲是平等的合夥人？你以为你把他送进了参议院，他就是你的人了？」
「你错了。」
「一旦墨菲走进了那座圆顶大楼，他就成为了那个庞大权力体系的一部分。」
「在那个体系里，桑德斯是资深参议员，是委员会副主席，是派系领袖。」
「按照权力的流向，墨菲必须听桑德斯的。桑德斯把墨菲视为他在参议院的资产，视为他扩充势力范围的筹码。」
「而你，一个地方市长，却想直接指挥一个联邦参议员去冲锋陷阵？」
「这在桑德斯看来，不仅是越级，更是对他权威的挑战。」
「他担心你失控。」
「他担心你把墨菲当成你个人的私兵，为了匹兹堡的利益而牺牲掉进步派在华盛顿的整体战略。」「这叫所有权宣示。」
「他在告诉你：墨菲现在归他管，你想用墨菲，得先经过他的批准。」
里奥听着罗斯福的分析，心底却是冷笑不断。
他想起了桑德斯为了所谓的大局，是如何乾脆利落地抛弃了墨菲。
现在，墨菲绝地翻盘，赢下了选举，这位参议员又跳出来宣示主权了。
这吃相未免也太难看了点。
里奥虽然心里这麽想，但他的语气却立刻调整到了最谦卑的状态。
「明白了，参议员。」
里奥的声音恢复了平静，甚至带上了一丝歉意。
「是我考虑不周。」
「我只是太急切了，想要尽快落实这个计划。」
「下一次，我会先向您汇报。」
电话那头，桑德斯的呼吸声平缓了下来。
「很好。」
桑德斯的语气重新变得温和。
「我不是要限制你，里奥。我是为了保护你，也是为了保护墨菲。」
「华盛顿的水很深，乱扔石头会砸到自己的脚。」
「关於那二十亿美元的法案。」
桑德斯停顿了一下。
「这在现在的国会环境下，简直是不可能完成的任务。共和党会疯狂阻挠，就连民主党内也会遇到很大的阻力。」
「所以才需要您。」里奥说道。
「我会用这笔钱，把匹兹堡变成全美第一个实现碳中和的重工业城市。」
「我会让那些失业的钢铁工人变成制造风力涡轮机的技术专家，我会让那些破败的社区变成智能化的绿色街区。」
「到时候，您可以带着国会的考察团，带着全美的媒体，站在匹兹堡的街头。」
「您可以指着这一切告诉他们：看，这就是未来，这就是我们要走的路。」
「这是一笔划算的买卖，参议员。」
「用二十亿，换取未来二十年的政治话语权。」
电话那头只剩下沉重的呼吸声。
桑德斯在权衡。
这个赌注太大了。
二十亿美元，即便对於联邦预算来说也不算个小数目。
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