马头奔至大军后方，径直朝着北凉主城后门疾驰而去。
入城之后，宁远刻意以布巾挡住了脸，想要亲身看一看，北凉底层百姓的真实生活。
来到城郊一片农田，只见不少农户正弯腰在田垄间，捡拾散落遗漏的稻谷。
宁远心生好奇，抬手示意随行侍卫别跟着，自己则是翻身下马缓步走下田地。
“老人家，今年北凉大获丰收，你们怎么还要在此捡这些稻米啊？”
老者摘下头顶遮阳的斗笠，一双浑浊的老眼眯起，细细打量着眼前之人。
只见对方身形挺拔伟岸，虽以布巾遮面，却自带一身凛然气度，觉得应该是个军中将士。
北凉百姓从不畏惧官兵，反倒格外亲近镇北军。
不少秋收劳作，皆是镇北军奉令协助百姓完成，毕竟大部人将士出身乡野，本就是农家子弟，最懂民生疾苦。
“这位小军爷有所不知，今年虽是大丰收，可咱们都是从饥荒年熬过来的，”老者咧嘴一笑，语气朴实真切，
“这些稻谷留在地里喂了飞鸟，实在可惜心疼。”
“早些年闹灾荒，我们一家，全靠从鼠洞里抠出的几粒稻米才勉强活下来，现在日子好过了，可万万不敢忘本啊。”
宁远心头一颤，这番朴实话语，让他感触万千。
两年前，自己还在漠河村时，家家户户饥寒交迫，饿到前胸贴后背，秦茹与沈疏影险些饿死。
如果不是他凿开漠河冰层，钓起那尾六斤重的大鱼，自己一家三口，恐怕早已歇菜了。
老者瞥见田埂上身披镇北军甲胄的侍卫，笑着邀约：“小军爷，若不嫌弃，不如陪老朽喝杯粗茶？你的长官不会怪罪吧？”
随行侍卫笑着摆手：“老人家无妨，你们尽管闲聊。”
宁远依言坐下，轻声问道：“老人家，依你看，如今的北凉，还有什么不足之处？”
“要说不足，倒也有一桩。”
宁远神色一凛，俯身侧耳。
老者环顾四周，凑近他耳边，压低声音道：
“咱们北凉的官老爷，实在太过操劳，事事都替百姓着想，反倒不顾自身。”
“先前大丰收，大伙本想多上缴些粮食，好让军中将士打仗时能吃饱穿暖，可上头的军长全都婉拒了，白白辜负了咱们百姓的一片心意啊。”
宁远尴尬地笑了笑，心底不由得一暖。
就在这时，远方骤然传来阵阵马蹄轰鸣，大批镇北军将士策马疾驰而来，翻身下马快步朝。
老者见状脸色骤变，慌慌张张道：“我不过随口说了句闲话，难不成这话还被听了去？”
“哈哈哈——”
一声洪亮沉稳的笑声骤然响起。
李崇山带着数十名镇北军将领大步走入田间，“宁王，好兴致啊！全城百姓都在正门翘首以盼，你这位大功臣，反倒跑到这里来闲聊了？”
“啥？宁王？”老者瞬间怔住，茫然四顾，“宁王在哪儿？”
李崇山抬手指向宁远：“这不就是。”
老者这才回过神，惊疑不定地上下打量着宁远。
寻常百姓大多未曾见过北凉王，眼前这青年瞧着竟像个年轻小兵，怎么看也不想大家想象中那位北凉王吧。
宁远苦笑着扯下脸上的布巾：“大爷，我就是北凉王。”
“北凉啥？”
“北凉王啊，大爷。”
“啥王啊？”
“我擦！”宁远一时失语，哭笑不得地打量着耳背的老者：“好家伙，您这耳朵也太背了些。”
田间顿时响起一阵爽朗的哄笑。
唯独老者愣在原地，满脸茫然，依旧不敢相信，
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