”
路人纷纷驻足，掏钱买报，低头看，交头接耳。有人摇头，有人叹气，有人拍手称快。一个卖馄饨的老头把报纸贴在摊子前头，对每一个来吃馄饨的人说：“你看看，你看看，这就是锦云庄干的好事。”茶肆里，几个老茶客围在一处，把报纸翻来覆去地看，看了一遍又一遍，拍着桌子骂：“缺德！缺了大德！仗着有几个洋人撑腰，便不把同行当人看！”
酒馆里，几个喝得面红耳赤的汉子举着酒杯，高声议论：“活该！这种黑心商家，早就该收拾了！”
消息传得很快。不到午时，全沪城都知道了——锦云庄，那个气派的、门楣上挂着黑底金字匾额的锦云庄，那个在沪城老街上趾高气扬了几十年的锦云庄，一夜之间，成了人人喊打的过街老鼠。
锦云庄背后那几个乡绅，消息比旁人还灵通。报纸还没上街，他们已经知道了。他们坐在各自的宅子里，端着茶盏，听着管家的禀报，脸色一个比一个难看。
有人放下茶盏，叹了口气，说：“这件事，我管不了。”有人站起身，走到窗前，望着院子里的花木，沉默了好一会儿，才开口：“锦云庄的事，与我们无关。”
还有人更直接，让管家备了礼，亲自登门去报社，跟主编“聊了聊”，说是自己跟锦云庄只是生意上的往来，从不参与他们的经营，更不知道他们会做这等下作的事。主编笑着应了，把那些话记在心里，转头便写进了新闻稿里。
警署的人来得很快。一辆警车在锦云庄门口停下，下来几个穿制服的警官，面色严肃，步履沉稳。
领头的是昨日去了渡口的那位高个子，他站在门口，抬头看了一眼那块匾额，然后推门进去。伙计迎上来，笑着问：“几位客官想看点什么？”
高个子警官没有笑，只是从公文包里取出一份文件，在他面前展开。“我们是警署的，奉命来调查锦云庄涉嫌垄断市场、造谣同行、非法扣货、纵火未遂等多项罪名。从现在起，锦云庄暂停营业。请你们老板配合调查。”
伙计的脸色一下子白了。他转身往里跑，跑得太急，差点被门槛绊倒。不一会儿，林老板从里间出来了。他穿着一件宝蓝色的长衫，头发梳得一丝不苟，脸上带着笑，可那笑容底下，藏着掩饰不住的慌张。他走到高个子警官面前，拱了拱手。
“警官，这都是误会。我们锦云庄做的是正经生意，从来没有……”
高个子警官打断他。“是不是误会，跟我们回去说清楚便知道了。”
他侧身，做了一个“请”的手势。
林老板脸上的笑终于挂不住了。他的嘴角抽了抽，想说什么，又咽回去了。
他跟着警官上了车，车子驶动了，他靠在椅背里，望着窗外那些往后退的街景，心里头像有什么东西堵着。他想，不怕。他没有做那些事，他什么都不知道。
那些人招了又怎样？没有证据，能拿他怎样？
可是到了警署，他才发现，证据比他想的要多得多。几家织造作坊的定制契约、被扣货品的清单、钱管事的供词、地痞们的画押，还有码头管事的交代。
一样一样地摆在桌上，像一座小山，压得他喘不上气。
“林老板，这些，你怎么解释？”高个子警官坐在他对面，语气不紧不慢。
林老板看了一眼那些证据，又移开了。他低着头，沉默了好一会儿，才开口。
“这些都是诬陷。”他抬起头，望着警官，目光里有委屈，有愤怒，还有一种故意装出来的镇定，“我林某人做生意几十年，从不做亏心事。这些人，都是被人收买了，来诬陷我的。”
高个子警官没有接话。他只是又取出一份文件，推到他面前。
“这是昨天夜里，我们在清沅绣布坊后院
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