塘都像一池暗红色的稠汤。
但塘东边的水口只有极淡的红气漏出来，散在半路就没了。方远松了口气，说塘兜住了。季寻说还没完，等西渊不吐了才算真稳。方远说那就在这等着。他们等到天黑，西边红光渐渐弱下去。红雾带也细了，像被抽回了西渊。塘里的水还是红的，但已不再冒泡。
季寻说第一波过去了。方远站起来，腿都蹲麻了。他说这塘立功了。以后种藕，这泥都自带肥。季寻没忍住，嗤了一下。方远说笑什么，真的。
回到主城后，方远把塘里的变化告诉孟平。孟平说红雾虽然退了，但塘底积了旧能量，水不能直接用。方远说那正好沤着，沤到明年就是好肥。温岚说那塘边不能住人。方远说我知道，搭个棚就行。陆承洲说西边还要继续观测。宋义说他已经安排猎人轮班了。
秦昊翻开苏哲的通报，把西边红圈改成半蓝半红。他说西渊这次外溢不算最大，但塘已经验证有效。接下来若再吐，就往塘里导。巴托说西侧领地的人心也稳了。
方远听着，坐在城门口，用草茎在泥地上画塘的图形。小穗说，藕要种在泥里。方远说对，等塘泥沤好。他抬头看了看西边，天边有一点极淡的红色，像晚霞没散尽。他说下一波来之前，我们得把塘再挖深半尺。小穗说好。方远就笑。
......
方远说要把塘再挖深半尺，第二天就带着家伙去了。
阿七和几个掠夺者跟他一起。方远这人平时好说话，但一沾上地和水的事，比谁都较真。他让阿七他们在塘东边另开一条小沟，不深，只起个导流作用。若下回西边红雾再涌，塘满了，能顺着沟往南边那片荒草地里散，不往人住的地方去。阿七说这沟要挖多长。
方远说先挖一里半，看看水色再说。阿七说行。几个人从早干到晚，挖出一条浅浅的土沟。方远在沟底铺了碎石和草灰，说这样水渗得慢，红雾里的热也能散掉些。小穗在胸口说沟不要直，弯一点好。方远就叫阿七在中间拐了两个小弯。阿七说这沟跟蚯蚓似的。方远说蚯蚓好，水就服软。
季寻从温泉群回来时，方远还蹲在沟边看水。季寻说西渊又有了点动静。方远抬头，说红雾要再来？季寻说还没出来，只是坑口的风变热了。方远说那这沟开得正是时候。
季寻蹲下抓了把土，放在鼻下闻了闻，说这土里有旧河道的味。方远问他什么味。季寻说像被水泡过很久的炭。方远说那不就是好泥。季寻没接话，站起来朝西边看。那边的天很清，看不出什么。他说西渊若再吐，也许比上回快，得让西侧的人有个准备。方远说已经说好了，雾一来，他们就去高坡。季寻点头。
过了两天，苏哲的通报上西边红圈又鼓了。夜里有猎人看见西边天边泛红，和上次一样，只是比上回更亮一点。方远正好睡在塘边的草棚里，听见西边风声不对，披衣起来，看见远处天光发红。他喊醒阿七。阿七抄起短刀，问红雾到了？方远说还没，但像了。两人在塘边等着。
小穗说地底在抖。方远把手按在地上，果然有很轻的震感。他说这回地底也闹。阿七把掠夺者都叫起来，把马牵远了些。过了半个多时辰，西边红雾果然顺着旧河故道滚过来，速度比上回快。雾带更宽，颜色更深，像地底挤出来的血。方远和阿七退到土坡高处，看那雾直直地往塘里灌。
塘水像煮开了，红泡直翻。方远喊阿七看沟。那红雾在塘里转了几圈，有些从东边的沟里流出来，顺着两个弯慢慢往南走。红雾进了沟，像被捋顺了，颜色也淡了。方远说这沟有用。阿七说真有用，你成精了。方远说别屁话，盯着。
红雾灌了大半夜才弱。方远和阿七都没合眼。天亮时塘水通红，沟里也积了一层红霜。南边荒草地里，红雾散成一小片一小片，最后被风吹得没影。方远说这
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