“那是第一炉铁！时辰过了这炉子就废了！你知道这还要花多少银子？还要耽误多少天！”
青龙不说话，也不松手，只是单膝跪地，死死按住朱雄英的肩膀，把自己的后背毫无保留地暴露给那座随时可能爆炸的高炉。
态度很明确：要炸，先炸死卑职。
高炉前。
那根被朱雄英丢下的六棱钢钎，孤零零地插在泥封口上，尾端因为炉内巨大的震动，正在疯狂地上下跳动，发出叮叮当当的脆响。
炉膛里的咆哮声更大。
那种声音听得人心慌气短。
眼看就要前功尽弃。
一旦炉温下降，铁水在炉膛里凝固成“死铁”，这座耗费无数心血和银两的高炉，就会变成一座巨大的废墟。
“完了……”
远处的工部官员人群里，不知谁小声嘀咕一句。
声音透着股子“果然如此”的幸灾乐祸。
就在这时。
一个身影动了。
牛三斤。
这个打了一辈子铁、半个时辰前还对朱雄英的“洗煤法”嗤之以鼻的老匠户，此刻那张被火光映得通红的脸上，全是汗水和煤灰。
他看见了那个高高在上的皇长孙，为了这炉铁，连命都不要了。
他又看了一眼身后那些吓得尿了裤子、把铁锤扔一地的徒弟。
一种极度的羞耻感，混杂着匠人那点可怜却又执拗的自尊，冲上脑门。
皇家的人都敢拼命，他个烂命一条的铁匠，怕个鸟！
“娘的！”
牛三斤往满是老茧的手心里吐了口带血的唾沫，狠狠搓一把。
“都给老子滚开！看好了！”
他暴吼一声，几步窜到了出铁口前。
热浪逼人。
眉毛几乎瞬间就卷曲焦糊。
那根六棱钢钎还在疯狂跳动。
牛三斤没有去捡地上的大锤，那玩意儿抡起来太慢。
他直接抄起脚边一块用来压模具的生铁锭，足有四十斤重。
老头子双臂肌肉暴起。
“给老子——开！！！”
手中的大铁锭带着呼啸的风声，没有半点花哨，精准无比地砸在钢钎不停跳动的尾端。
当！！！
一声脆响，金石交击。
紧接着，是一声令人牙酸的摩擦声。
泥封，破了。
没有任何停顿，也没有任何缓冲。
轰——！！！
一股金红色的液体，伴随着巨大的气浪，从那个碗口大的洞里喷涌而出。
太亮了。
那一瞬间，天地间仿佛只剩下这一种颜色。
这不是水。
是火光。
是足以融化世间一切坚硬的高温铁水。
热浪裹挟着火星，席卷方圆三十步。
牛三斤整个人被气浪掀翻，倒飞出去，但他根本顾不上身上燎起的水泡，手脚并用地往后爬了两步，然后死死盯着那道金红色的洪流。
铁水顺着预先挖好的沙模沟渠奔涌而下。
所过之处，空气扭曲。
原本阴沉下来的暮色，被这股工业之光彻底撕裂，整个聚宝山亮如白昼。
全场死寂。
那些准备看笑话的文官，那些还在哭嚎的太监，甚至连那些受惊的战马，都在这一刻安静下来。
在这种绝对的力量面前，任何语言都是多余的。
沙模里，铁水逐渐平稳，表面开始浮现出一层奇异的色泽——那是杂质被高温烧尽后，纯净钢水特有的质感。
朱雄英推开青龙，从地上
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