拍在朱高炽面前的纸堆上。
“世子殿下号称大明的人形算盘。您把太仓金银流转总汇，配上前天三十六家送来的货单物价一起盘一遍。出大麻烦了，天大的麻烦！”
嘴上骂得难听，可钱袋子的本能早就刻在朱高炽骨头缝里。
他左手熟练地从宽大的袖兜里，顺出那把纯金打造的小算盘。
“啪嗒。”
第一颗金算珠拨响。清脆的回音在大堂里荡开。
这就是个引子。
接下来整整三天三夜，户部大堂的两扇门，再没开过半条缝。
第一天，外头的日头升起又落下。
朱高炽盘腿坐在宽大的太师椅里，左手边摆着四大盘烧鹅、六屉肉包子。
金算盘在他手里化作一道刺目的残影，看过的账本一本接一本被丢到脚边。
“苏松太道底下这帮人摸黑钱的手法太糙。但这顶天了就是几个蛀虫，没伤着大明根骨，老夏你拿这个吓唬本世子？”
第二天，太阳刚升过屋檐。
大堂里的酸臭气味难闻到了极点。
朱高炽那座肉山从太师椅里挣脱出来，直接蹲在地上，整个人埋进了纸堆里。小太监送来的食盒原封不动地馊在门边。
算盘打出的声音完全变了调，不再是清脆的盘算，而是狂躁的乱劈。
“不对……对不上！”朱高炽嗓音撕裂，两只眼睛爬满野草般的血丝：
“老夏！把洪武二十二年到如今，太孙亲手抄没送进太仓底库的总账，全给我抠出来！一笔一笔地抠！”
他双手去撕封皮，用力过猛，右手食指指甲盖直接劈裂，渗出血丝。他浑然不觉，带着血迹的手指胡乱抹在纸页上。
直到第二天深夜。
金算盘“咔”的一声脆响。朱高炽右手的食指，生生将那颗代表“十万”位的金珠拨断了铜轴。
第三天。
门外的小太监急得直敲门框催膳，换来朱高炽困兽般的一声凄厉暴喝：“滚！”
屋内，朱高炽跌坐在漫天废纸堆里。
他瘦了。肉眼可见地垮脱了形。
整整三天极度烧脑的核算和生理上极致的恐惧双重熬煮下，他身上那十斤肥肉被活生生刮没。
浑圆的两层下巴只剩一层，脸颊两侧凹陷，原本撑得浑圆的常服空荡荡地挂在身上。
他死死盯着面前黄纸上用炭笔合并出的最后一条大红总账。
“老夏……”朱高炽艰难地转过头，眼窝深陷，死盯站在阴影里同样三天没合眼的夏原吉：“你是什么时候发现这笔要命的断头账的？”
夏原吉脸部肌肉僵硬，露出一个比上坟还惨的苦笑：
“三十六家的船卸空，太仓库银堆不下，我去市集盘账核拨。刚核了一天，就觉得脖颈子后头直冒凉风。世子爷，没有刀光剑影，没有兵临城下。我怎么跟朝堂上那些只知道看《论语》的大儒解释？我不敢报啊！”
朱高炽作为皇室子弟，作为大明第一算账掌柜，他比谁都清楚这张纸上写满的恐怖杀机。
“金子和银子，太多了。多到这大明的铜板连个响都听不见！”朱高炽嘴唇发白。
他猛地一脚踹翻面前的乱纸堆，嘶哑地低吼：
“这两年，太孙回朝！洪武二十三年抄家贪官，抄出现银六千万两！灭了孔家那个千年的老王八窟，端出来四万万两折色！加上扫荡倭岛金银矿、勒索江南世家的买命钱！”
朱高炽伸出胖手，在半空中狠狠比划了一个骇人的数字：
“全大明一年地里长出来的农赋，折现银连三百万两都不到！可现在大明的太仓里，堆了整整接近二十万万两的现银！”
“
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