头。他与多铎虽非一母所生，但自幼感情甚笃。如今见兄长如此，心中既痛且怒。
“传令：全军转入守势，深沟高垒，没有我的命令，不得出战。”
“嗻！”
走出营帐，寒风扑面。多尔博望着南岸明军阵地，那里灯火井然，防守严密。他想起离京前，多尔衮的嘱咐：
“此战已非一日可决。你到前线，首要任务是稳住阵脚，守住北岸。待我军休整完毕，再图南下。”
当时他还觉得兄长太过谨慎，如今亲临前线，才知朱炎之难缠。
“报——”亲兵匆匆而来，“王爷，北京急件。”
多尔博拆开，是多尔衮亲笔：“……据细作探知，朱炎在南京推行‘五年纲要’，欲积蓄力量，明春大举北伐。我军不可坐以待毙。今命你部：一、加固防线；二、训练新军；三、派死士潜入江南，破坏其春耕、工匠、粮仓。切记，此战关乎国运，不可有失。”
看完信，多尔博深吸一口气。他明白，战争已进入新阶段——从正面厮杀，转为全方位的较量。
“传令各营将领，即刻来中军议事。”
半个时辰后，十余名将领齐聚帅帐。多尔博传达了多尔衮的指令，然后道：“我军新败，士气低落。当务之急是重振军心。从今日起，各营加强操练，尤其火器使用。另，挑选精锐，组建‘夜不收’，专司潜入、破坏。”
“王爷，”一员汉将犹豫，“我军骑兵精锐，为何不发挥所长，袭扰明军后方？”
“你以为朱炎没有防备？”多尔博冷笑，“据探，明军在各处要道设有关卡，乡勇保甲日夜巡查。小股骑兵深入，无异送死。”
他走到地图前：“我们要做的，是破坏。破坏春耕，让明军缺粮；破坏工坊，让明军缺械；散布流言，让明军内乱。这才是上策。”
众将恍然。
“另外，”多尔博眼中闪过寒光，“重金招募江湖亡命，许以重赏，让他们去南京，刺杀朱炎身边重臣——徐光启、薄珏、宋应星、沈廷扬，皆可。杀一人，赏万金，封爵位。”
“若失手被擒……”
“那便是江湖恩怨，与朝廷无关。”多尔博淡淡道，“明白吗？”
“嗻！”
军令下达，清军大营开始新一轮的忙碌。而在南岸，明军也在加紧备战。
腊月初五，武昌城外。
杨震率领的两万川军终于抵达。万元吉开城相迎，两位将领把臂言欢。
“杨提督，一路辛苦！”万元吉感慨，“川东大捷，振奋人心啊。”
“万将军死守武昌，才是真英雄。”杨震笑道，“吴三桂那边如何？”
“已成疲兵。”万元吉道，“连日攻城不下，士气低落。昨日探马来报，清廷又派监军催促，吴三桂已开始从襄阳调兵，似要做最后一搏。”
“最后一搏？”杨震眼中闪过精光，“那正好，我们给他来个瓮中捉鳖。”
两人入城，详细商议作战计划。最终决定：杨震率川军驻扎城外，与城内守军成掎角之势。若吴三桂来攻，则内外夹击；若吴三桂退，则趁势追击，力求全歼。
腊月初八，吴三桂果然发动了最大规模的攻势。
五万清军倾巢而出，分三路猛攻武昌。但这一次，他们遇到了完全不同的对手——川军善守，且装备了新式火器；万元吉部熟悉地形，配合默契。
激战一日，清军寸步未进，反而损失惨重。傍晚时分，杨震亲率骑兵从侧翼杀出，直冲吴三桂中军。
吴三桂大惊，急令后撤。但为时已晚，川军骑兵已切断退路。混战中，吴三桂身中两箭，被亲兵拼死救出，仓皇北逃。
此战，清军损失过万，被俘三千。
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