” 武则天再次打断他，语气森然，“你若不愿执此令，朕可换人。但今夜，这些人，必须下狱！这，是朕的旨意！”
狄仁杰跪在地上，浑身颤抖，良久，他深深叩首，额头触及冰冷的地砖，发出一声沉闷的响声，仿佛用尽了全身力气：“老臣……领旨。”
他知道，自己接下的，不仅仅是一道命令，更是开启一场腥风血雨的钥匙。从今夜起，洛阳，乃至整个大周，将不再平静。女帝的屠刀，已然举起。
“婉儿，” 武则天不再看狄仁杰，目光投向殿外无边的黑暗，“传令左右羽林大将军、左右金吾卫大将军，按计划行事。记住，要快，要狠，不留任何余地！”
“是！” 上官婉儿躬身领命，眼中也闪过一丝不忍，但迅速被决然取代。她清楚，从太子遇刺那一刻起，温和的改良、耐心的博弈，就已经结束了。剩下的，只有你死我活的斗争，和铁与血的清洗。
子时末，洛阳城的寂静被彻底打破。
沉重的、整齐的脚步声如同闷雷，从皇城方向滚滚而来，碾过宵禁后空无一人的街道。一队队盔明甲亮、刀枪出鞘的羽林军精锐，如同黑色的铁流，在火把的映照下，分作数股，扑向洛阳城中各个里坊，扑向那些高门大户、朱门深宅。
“奉旨拿人！反抗者格杀勿论！”
“开门！速速开门！”
粗暴的喝令声、激烈的砸门声、犬吠声、女人的惊叫声、孩子的哭喊声……瞬间撕碎了夜的宁静。无数家庭从睡梦中被惊醒，惊恐地看着如狼似虎的甲士破门而入，将他们家中顶梁柱的朝廷命官，像拖死狗一样从温暖的被窝里拖出来，套上枷锁镣铐。
宰相元稹（虚构，代表反对派核心）的府邸位于积善坊，是今夜的重点。数百名羽林军将府邸围得水泄不通，火把将周围照得亮如白昼。元稹披着单衣，被从卧房“请”到前院时，尚且强作镇定，厉声呵斥：“尔等何人？竟敢夜闯宰相府邸！还有没有王法！”
带队的一名羽林军中郎将，面色冷峻，展开手中敕令，高声宣读：“奉天承运，皇帝制曰：查宰相元稹，结党营私，诽谤朝政，阴蓄异志，更与刺杀太子逆案有涉，着即革去本兼各职，锁拿交三司严讯！钦此！”
“荒谬！血口喷人！” 元稹须发戟张，气得浑身发抖，“老夫忠心为国，天地可鉴！尔等定是受了奸人指使，构陷忠良！老夫要见陛下！老夫要……”
“拿下！” 中郎将毫不理会他的咆哮，厉声下令。
如狼似虎的甲士一拥而上，拧住元稹胳膊，沉重的枷锁瞬间套上了他的脖颈。元府上下，哭喊震天，女眷孩童被驱赶到一旁，瑟瑟发抖。家丁护院稍有异动，便被明晃晃的刀枪逼退。
“搜！” 中郎将再次下令。士兵们冲入府中，开始翻箱倒柜的搜查。片刻之后，一名校尉匆匆跑来，手中捧着一个锦盒：“将军，在后院书房密室暗格中，发现此物！”
中郎将打开锦盒，里面是几封密信，以及……一块完整的、雕刻精美的青玉双鱼佩，鱼尾处，一点天然赤纹，在火把下格外醒目！
元稹看到那玉佩，如遭雷击，脸色瞬间变得惨白，刚才的愤怒和理直气壮荡然无存，只剩下无边的恐惧和难以置信：“不……这不可能！这不是我的！这是栽赃！是陷害！”
中郎将冷冷地看了他一眼，将玉佩和密信小心收好：“元相，有什么话，到了丽竞门，自有分说。带走！”
同样的场景，在洛阳城中十几处高官府邸同时上演。礼部尚书、户部侍郎、数位御史、谏议大夫……这些昔日里高冠博带、位列朝堂的官员，此刻皆成了阶下囚，在家人凄厉的哭喊和邻居惊恐的窥视中，被粗暴地押上囚车，驶向黑暗深处。
东宫，丽正殿。
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