新政的势力，无论中央地方，无论明面暗中。唯有以血洗血，以杀止杀，方能震慑人心，为新政推行扫清障碍。这……便是皇权的逻辑，也是改革的代价。”
他顿了顿，低声道：“老臣今日来，是想提醒殿下。这场清洗，固然残酷，但亦是殿下的机会。陛下在为您铺路，您必须……必须学会适应，甚至……利用。将来，这江山，这新政，都要压在您的肩上。仁慈，是美德，但在权力的刀锋上，过度的仁慈，只会害人害己。殿下，您……要好自为之。”
狄仁杰的话，如同重锤，敲在李瑾的心上。他知道，狄仁杰说的是事实，是母亲希望他明白、也必须明白的道理。他闭上眼，脑海中浮现出江·都的烟火，流民的惨状，朝堂上的争论，大哥绝望的脸，还有那份长长的、沾满鲜血的名单……
良久，他缓缓睁开眼，眼中的迷茫和痛苦渐渐被一种深沉的、近乎冷酷的坚定所取代。他伸出手，拿起笔，在那份授权地方“便宜行事”的密旨副本上，停顿了片刻，最终，在旁边批注了两个字：“可”。字迹有些颤抖，但清晰可辨。
狄仁杰看着那两个字，心中五味杂陈，既有欣慰，也有悲凉。他知道，那个曾经怀抱理想、试图以相对温和方式改革的太子，正在这场血与火的洗礼中，被迫迅速地“成长”着。只是这种成长的代价，太过惨重。
“狄公，” 李瑾放下笔，声音恢复了平静，却带着一种陌生的冷硬，“新政的条文，律法的修订，还需您多多费心。待这场风波……过后，我们需要一套更完善的规则，来约束权力，来避免……类似的悲剧，再次以如此惨烈的方式发生。”
狄仁杰肃然拱手：“老臣，定当竭尽全力。” 他知道，李瑾口中的“规则”，指向的是未来。而眼下，他们必须先度过这场席卷全国的腥风血雨。
就在狄仁杰离开后不久，数匹背插赤旗、标志着最高等级紧急文书的驿马，从洛阳皇城飞驰而出，分赴各个方向。 几乎同时，一队队甲胄鲜明、神情冷峻的缇骑（特务/司法混合武装），在来俊臣、周兴等人的亲自率领或指派下，如同出闸的猛虎，扑向洛阳城内那些尚未在第一批名单上、但已被暗中标注的府邸、衙门、乃至寺庙、道观。
清洗，正式扩大化了。
江南道，苏州。
刺史顾允升，出身吴郡顾氏，乃是江南士族领袖之一，对新政中的“摊丁入亩”、“清丈田亩”等政策向来阳奉阴违，暗中联络本地豪绅，软抵硬抗。腊月二十五，一队来自洛阳、手持皇帝密旨和御史台公文、由索元礼亲信带领的缇骑，突然闯入刺史府，以“勾结元稹逆党、沮坏新政、图谋不轨”的罪名，将正在宴请本地士绅的顾允升当场锁拿。同一天，苏州城内与顾氏往来密切的数十家豪族、富商，亦被抄家拿问。一时间，苏州大族，人人自危，往日对新政的抵触和暗中串联，瞬间烟消云散，取而代之的是争先恐后的“检举揭发”和“踊跃捐输，以助新政”。
山东道，齐州（济南）。
齐州都督、琅琊王氏子弟王涣，是山东士族在军中的代表人物，对朝廷“削藩”、“整顿府兵”之策颇为不满，曾多次上疏谏阻。腊月二十七，一道八百里加急圣旨送至齐州，剥夺王涣一切官职爵位，锁拿进京问罪，罪名是“暗通河北逆藩（影射与河北某些对朝廷不满的军镇有勾结）、诽谤国策、其子与元稹侄孙有联姻”。王涣试图反抗，被其副将（早已被收买）当场拿下。齐州军府震动，山东将门噤若寒蝉。
河北道，幽州。
范阳卢氏，五姓七望之一，树大根深，对朝廷“科举取士”、“抑制豪强”之策怨恨已久，是河北地区反对新政的隐形核心。腊月二十八，新任幽州都督、女帝心腹大将王孝杰，持“便宜行事”密旨，以“卢氏隐匿田亩、抗缴
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