式请柬后面会补。”
齐学斌道：“我明白。”
“你明白什么？”沈曼宁盯着他，眼底有一点不服输的亮，“你们这些做官的，最喜欢说我明白。其实心里明白多少，嘴上都一个样。”
叶之飞轻咳一声。
沈曼宁偏头看他。
“怎么，怕我把齐书记说急了？”
叶之飞很平静。
“我怕你把自己说疼。”
沈曼宁的笑僵了一瞬。
齐学斌没有接话。
他知道这句话后面藏着什么，也知道自己一旦开口安慰，就会把沈曼宁好不容易撑起来的场面拖回原点。
于是他只是把请帖收好。
“曼宁。”
沈曼宁看着他。
“我会去。”
她像是松了口气，又像更难受了。
“那可说好了。到时候别送什么贵重礼物。你清河现在处处要钱，别把公文包里那点预算拿来糊弄我。”
齐学斌看向对面：“礼物会用私人钱。”
“别。”沈曼宁摆手，“你那私人钱更吓人。苏清瑜帮你滚出来的资产，我可不敢收。送本书吧，就送你自己写的那本，签个名。”
这话说出口，三个人都安静了一下。
那本书曾经是齐学斌最低处的暗线，也是苏清瑜和他之间最早的牵连之一。沈曼宁提起来，像不经意，又像把自己主动放在了旁观者的位置。
齐学斌点头。
“好。”
叶之飞把杯子轻轻放下。
“曼宁一直说，你这个人最厉害的并非升得快，也并非会破局，而是在最糟糕的时候还能给自己留一条路。今天见了，觉得她没夸张。”
齐学斌说道：“她夸我的时候，一般都夹着刺。”
“那是她表达友好的方式。”叶之飞说。
沈曼宁瞪他。
“你今天话怎么这么多？”
叶之飞笑笑。
“难得见到传说中的齐学斌，想多说两句。”
齐学斌看向他。
这个人很清楚自己今天的作用。
他无意抢场面，也无意用订婚者身份压齐学斌。他坐在这里，是替沈曼宁提供一面屏风。屏风后面，她可以哭，可以退，可以不让齐学斌看见最狼狈的那一面。
齐学斌心中对叶之飞多了几分尊重。
快四点时，齐学斌起身。
沈曼宁抬头，笑道：“知道你忙。请帖收好，别到时候说没通知。”
“会收好。”
叶之飞也站起来。
“齐书记，清河的事，我帮不上大忙。不过京城行业沙龙那边，如果有什么公开消息，我可以让朋友留意。”
齐学斌看着他。
“多谢。”
叶之飞说道：“曼宁的朋友，也是我的朋友。”
沈曼宁皱眉。
“你这句话说得太老气。”
叶之飞从善如流：“那我重说。齐书记这人不错，值得认识。”
沈曼宁这才满意。
齐学斌拿起公文包，朝两人点头。
他走之前，叶之飞忽然叫住他。
“齐书记，有句话我多嘴。”
齐学斌停下。
叶之飞看了一眼沈曼宁，见她没有反对，才继续说：“曼宁今天把请帖递给你，不是为了让你欠她更多。她这人骄傲，最怕别人用怜悯看她。你以后要记她的好，就记成朋友的好，别记成债。”
沈曼宁立刻皱眉。
“叶之飞，你今天真是话多。”
叶之飞笑了笑。
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