“不知道。”埃德蒙摇摇头：“但以那个年轻人的性格，他绝不会无缘无故地来找我。一定有什么重要的事情。”
他转身看着霍普金斯：“准备一下，迎接我们的‘盟友’。”
两天后，神谕星环，元首办公室。
王凡穿着一身普通的战斗服，独自走进了办公室。他没有带任何随从，甚至连武器都没有携带。这让埃德蒙有些意外，也更加警惕——敢在敌人的地盘上不带武器，要么是极有自信，要么是极度愚蠢。而王凡，显然不是后者。
“请坐。”埃德蒙指了指沙发。
王凡坐下，开门见山地说：“元首大人，我们明人不说暗话。裂谷星云那一战，你不该瞒着我们。”
埃德蒙的表情微微僵硬了一下，但很快就恢复了正常：“瞒着你们？什么意思？”
“你明知道贵族议会已经知道了我们的伏击计划，却还是坚持要在裂谷星云设伏。”王凡的目光平静，却带着一种穿透人心的力量：“你是故意让那些士兵去送死的，对吗？”
办公室里陷入了死一般的寂静。
霍普金斯猛地站起来，脸上的表情充满了震惊和愤怒：“你说什么？！元首他——”
“坐下。”埃德蒙抬手制止了霍普金斯。他看着王凡，沉默了很久，然后缓缓开口：“你说得对。我是故意的。”
“元首？！”霍普金斯几乎不敢相信自己的耳朵：“你——你怎么能——”
“因为我必须让贵族议会相信，我们已经山穷水尽了。”埃德蒙的声音平静，却带着一种难以言喻的痛苦：“如果我不这么做，他们就会把全部注意力都放在我们身上。我们就没有机会去找诸神黄昏的钥匙，也没有机会去阻止那个黑洞。”
“可是……那可是六万条人命啊！”霍普金斯的声音在颤抖：“他们都是我们最忠诚的士兵！他们都是——”
“我知道。”埃德蒙闭上了眼睛：“我知道他们是忠诚的，我知道他们信任我，我知道他们不该死在那里。但——如果我不用他们的死做诱饵，死的人会更多。”
他睁开眼睛，目光落在那枚银白色徽章上：“古文明后裔在裂谷星云出手，不是因为我的计划有多完美。恰恰相反，是因为我们的惨败，给了它们出手的借口。它们需要一个理由，一个让贵族议会相信——我们已经是穷途末路，必须依靠它们的帮助才能苟延残喘。”
王凡静静听着，脸上没有任何表情。等埃德蒙说完后，他才缓缓开口：“所以，你从一开始就没打算打赢那场仗？”
“没有。”埃德蒙摇摇头：“我知道我们会输。我只是没想到，会输得那么惨。”
“那你现在打算怎么办？”王凡问道。
埃德蒙看着那枚徽章：“古文明后裔说，会在我们需要的时候再次出手。也就是说，我们还有机会。但前提是——我们必须在贵族议会发动总攻之前，找到诸神黄昏的钥匙。”
“你有什么线索吗？”
埃德蒙摇了摇头：“没有。徽章上只刻着那句话，没有更多的信息。我甚至不知道这把钥匙长什么样，在哪里可以找到它。”
王凡沉默了片刻，然后说：“也许……我可以帮你。”
“你？”埃德蒙疑惑地看着他。
“我在曙光城的地下发现了一处遗迹。”王凡说：“里面有些东西，也许和古文明后裔有关。还有一些古籍，上面记载了一些关于诸神黄昏的传说。”
他停顿了一下，目光变得深邃：“也许，诸神黄昏的钥匙，就在那些遗迹里。”
埃德蒙盯着王凡看了很久，然后缓缓开口：“你愿意带我去看看吗？”
“可以。”王凡点点头：“但有个条件。”
“什么条
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