前：“你看到那些自燃的朽木，其实都是被各种虫子钻到体内。被持续啃咬和蛀空，导致它们非常痛苦，所以会去找到火，甚至自己点火，将自己体表烧起来来驱虫。”
“只是并不是所有虫都能这样消除。像白蚁和胶虫就很难驱逐，前者是因为会躲避越钻越深，在它们还没有被火烧死之前，朽木自己都要被彻底烧成焦炭了。”
“遇到火焰威胁，胶虫会同样往内部渗透，在外面用自己部分躯体结成一层外壳阻挡高温，甚至将一部分身体完全变成粘液来增大保护面积。”
李鹤恍然。
原来那一层在朽木外的膜状物，是胶虫躯体凝固后的壳。
某种程度上，朽木们属于遭到虫害后用自燃来自救。
从这个方面来讲……
“听起来朽木似乎有一定智力？比胶虫要聪明很多。”
“那当然。”
孙鹏说：“不死朽木只是形态上看起来有些愚笨，但它们是学院这里，也就是黑森林里最古老的原住民。能延续至今，生存能力毋庸置疑。”
“它们只是一直没有诞生属于自己的文明，没有通用语言和文字，也没有其他能够稳定联合整个群体的途径，加上生存就是寻找自然界的腐烂物，所以缺乏动力。”
“蕈人远晚于它们诞生，但后来居上，成为了原住民里的核心统治阶层。不死朽木还是保留着原始状态……但它们绝不是没有智力，比胶虫还是要高级不少的。”
李鹤问：“那么现在我的这种情况……朽木是活的，有自己的想法，但我又把它制作成了骸骨制品，一般这种情况怎么处理？”
“两个办法。”
孙鹏随口道：“第一个是去教学楼的学工办，登记将这个朽木变成你的奴隶，当做活体道具使用。普通朽木的奴隶购买价是100币，蕈人那边也会进行信息注册，只是它们不能离开这里，你毕业离开前要还给它自由。”
“第二个就是干掉它。”
李鹤皱眉：“你是说继续点燃它？”
“嗯。这也是最常用的办法，继续烧，烧到活性进一步降低到适合作为材料为止。然后就当朽木材料处理。”
孙鹏仿佛对此习以为常：“通常我们用第二个办法。不过你是拾骨者，倒是可以试试第一个路子，活体道具说不定有特殊的加成……”
挂断电话。
李鹤将注意力回到了骸骨手杖上。
它依旧在地板上，不敢有一丝偏移和抖动。
李鹤摸了摸后脑勺，那里被拔掉一撮头发的地方还在隐隐作痛。
不过痛殴了一顿这家伙，气也消了不少。
李鹤脑子里各种念头闪过。
最终他叹了口气。
“算了。”
“相遇也算有缘。你也算半个重生者。”
“既然你还活着，那么还是还你自由吧。”
“在你身上打造的骸骨装配，就算是送给你了。以后不要随便薅人头发，下一次你运气就不会这么好了……”
李鹤抓起手杖，打开窗户，往外用力掷去。
走你！
在两个办法里，他选择了第三个。
换成以前的学生李鹤，他必定不会这么做，大概会让其成为手杖或奴隶。但几年打工人生涯，让社畜李鹤却意识到了生存本就是一件艰辛的事。
芸芸众生都需要付出极大的努力和代价，才能生活下去。
自己活，也让别人活，这是李鹤的准则。
窗外。
坠入黑夜的朽木，回到了熟悉的野外，它一跳跳向着远处跑去。
接下来的时间。
李鹤则是开始训练琥珀。
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