。
二十个华夏人默默上船，大多是年轻工匠。陈三的弟弟陈五也在里头，才十六岁，瘦得像竹竿。
“陈五，”赵宸叫他，“怕不？”
少年摇头，又点头，最后说：“我哥说……死外面，比死家里强。”
赵宸拍拍他肩，没说话。
一条条筏子下水，像群笨拙的鸭子，在海面上晃荡。小帆船升起了破帆，草船挤满了人。
查理上了条法兰克帆船，船头插着鸢尾旗。戈弗雷在另一条上，负责押后。
阿塔瓦尔帕选了条草船，船头摆着太阳神像。他盘腿坐在神像前，闭着眼，手里攥着把种子——印加最好的玉米种子，准备带到新船上去。
赵宸最后上船。他回头看了眼琉球岛，那个他们造了两年方舟的地方，现在只剩空荡荡的船坞和塌了一半的悬崖。
像座坟。
“开船。”他说。
桨划动，帆吃风，三百多条破烂船只，缓缓驶向东方。
海面宽阔，天高云淡。
谁也看不见，海底深处，方舟二号的舰桥上，王贵正站在巨大的观景窗前。
他眼前是幅星图，星图中心有个红点，正在缓慢移动——那是赵宸他们的船队。
那个柔和的声音在他脑中响起：
【传承者，他们出发了】
王贵点头：“船能接他们吗？”
【船体修复进度：37%】
【生态循环系统启动需要：140天】
【他们必须在海上生存：140天】
“太长了。”王贵握紧虎符，“他们会死很多人。”
【生存本就需要代价】
【但你可以……给他们指条路】
星图变化，浮现出三条航线。一条标红，险但快；一条标蓝，稳但慢；一条标黄，折中。
王贵盯着那条红线。航线穿过一片风暴区，标注着：死亡率预估——30%。
“走红的，多久能到？”
【80天】
【但会死三成人】
王贵沉默。他想起父亲的话：当兵的，最怕长官心软。
他伸出手，点在红线上。
【确定？】
“确定。”
星图闪烁，一道微弱的信号从海底发出，穿过千丈海水，浮上海面，化作一阵奇怪的风。
风推着赵宸的船队，微微偏了方向。
---
船队航行的第十天，死了第一个人。
是个老工匠，夜里睡着，早上就没醒。没病没伤，就是……老了。
按照规矩，海葬。尸体裹上布，绑块石头，沉进海里。整个过程很快，没人哭，大家看着尸体消失在海面，然后继续划桨。
第二十天，遇上风暴。
不是大雨，是风——乱风，从四面八方吹，船打转。三条草船被吹翻，二十多人落水，救上来八个，剩下的没了。
风暴过后，重新编队。少了三十七人，十一条船。
赵宸那条筏子上，陈五发高烧，说明话。没药，只能拿海水擦身。擦了两天，烧退了，人瘦脱了形。
“陛下，”少年哑着嗓子问，“咱真能到吗？”
赵宸看着海面：“能。”
“您怎么知道？”
“因为必须到。”
陈五似懂非懂，闭上眼睛睡了。
第三十五天，淡水快没了。
接了三场雨，但不够。每人每天只能分到半碗，嘴唇干裂出血。有人忍不住喝海水，喝完了吐，吐完了更渴，第三天死了。
赵宸下令：喝海水者，断水一天。再犯，扔下
-->>(第3/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）