你只不过是在湍急的河流之中，试图抓住一根救命稻草的溺水者。你既看不清河流的全貌，更不知道它最终奔向何处。」
蛮猴。
这个词像一枚冰冷的钉子，楔入西莫特里恩的思绪正中。
他意识到一件事。
对方的目的从一开始就与自己完全不同。
他甚至开始不由地思考那些异形的目的。
但是，他很快悲哀地发现，自己对这些异形的想法了解得实在太少。
甚至一无所知。
全息阵列的蓝光闪烁了一下。
灵族先知没有告别。
他甚至没有再看西莫特里恩一眼。
通讯中断了，密室重归寂静，只剩下反侦测设备规律闪烁的指示灯，以及通风管道传来的、几乎被隔音材料完全吞噬的低鸣。
西莫特里恩站在原地。
他盯着全息阵列熄灭後残留的暗影，一动不动，胸口的帝国天鹰徽记随着呼吸起伏。
他的呼吸正在逐渐平复。
心中的愤怒被一种更加熟悉的东西所取代——一名高领主应有的智慧再次回到了他的脑海之中。
现在最为紧要的任务，就是处理首尾。
异形的背叛固然可恨，但眼下最迫切的不是清算。
混沌邪教徒是不可控的变数。这一点，作为内政部部长的他确实被上了一课。那些狂热的疯子根本不懂得什麽叫适度，原本的计划已经废了，现在已经引火烧身。
但是，还不到绝望的时候。
他提供的武器经过了多重掩饰。即便审判庭想要查到直接「锤死」他的证据，链条上也还缺少好几个关键环节。
他需要做的——
西莫特里恩缓缓阖上眼。
抛弃几个足够分量的中层官员……
牺牲一些擅自行动的心腹……
加上几个替罪羊……
这些举动确实非常麻烦。
但是，他仍有余地。
直到现在，西莫特里恩依然不认为基里曼会在政治游戏中处置自己。
这不是万年以来的规则，这不是帝国体系的运行方式。
半分钟後。
西莫特里恩睁开眼睛。
他从容地整理了一下深紫色的部长长袍，抚平了胸口帝国天鹰徽记上并不存在的褶皱。
脸上的表情重新变得古井无波。
内政部部长转身，按向密室的开关。
「为了帝皇。」
他在心中默念。
不是祈祷。
只是习惯。
厚重的机关开始转动，侧墙壁即将划开一道缝隙。
昏黄的帝国走廊光线从缝隙间渗入。
然後——
西莫特里恩微微一愣。
他低下头。
一抹鲜红在他的胸口缓缓绽开。
深紫色的长袍上，帝国天鹰徽记的正中央，一朵猩红色的如花般血迹正在迅速盛开。
花瓣边缘洇出丝绒般的暗色，浸透了金线绣成的羽翼。
他擡起目光。
一名身穿灰黑色紧身衣的女性站在他面前。
她的身材曲线姣好，面容被遮蔽在面罩之下。手中的刺钉枪口散发着绿色光线，刚刚完成使命，没有一丝颤抖。
「不……」
西莫特里恩张开嘴。
这不可能。
巨大的痛苦在此刻击碎了他的理智——剧痛沿着脊柱冲上脑干，将所有的算计、谋划一并淹没。
这不可能。
他怎麽敢！
我可是帝国的高领主……
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