有人，都是自己人。”
毕克定沉默片刻，走向悬浮的虚空罗盘。排斥场在他接近时自动衰减——卷轴持有者的生物特征被信物识别，那层扭曲光线的屏障如水波般退开。他伸出手，握住那枚古铜色的圆盘。
接触的瞬间，一股冰冷的信息流涌入脑海。
那是虚空罗盘三年来探测到的全部数据——三条航道的精确坐标、封印的能量图谱、甚至还有部分星际流亡者留下的航行日志碎片。这些信息如潮水般冲刷着他的意识，若非在巴黎经历了密钥核心的冲击，他恐怕会当场昏厥。
十几秒后，信息流终于平息。毕克定睁开眼，发现自己单膝跪地，笑媚娟正扶着他的肩膀，脸上写满担忧。
“我没事。”他站直身体，将虚空罗盘收入卷轴的收纳空间，“只是读取了一些……先民留下的记忆。”
他看向贾拉勒：“三条航道里，除了封印破损的那一条，另外两条的情况如何？”
“稳定，至少还能维持二十年。”贾拉勒回答，“但问题是，昨天那条封印的破损不是孤立事件。我怀疑有人在另一条航道的入口进行了某种反向操作，导致整个封印网络产生了连锁反应。”
反向操作。
毕克定的瞳孔骤然收缩。能进行这种操作的人，整个地球上不超过十个。而其中最可能的，就是天启会激进派——他们终于按捺不住，开始主动破坏封印了。
“看来我们不仅要修封印，还得找出那个搞破坏的人。”他冷笑一声，“贾拉勒，你有激进派核心成员的情报吗？”
“不多，但有一个人你们一定听说过。”贾拉勒的眼神变得凝重，“激进派的领袖，代号‘引航者’。三年前就是他主张打开航道、接引掠夺者，认为只有这样才能逼迫人类文明进化。那场内部大辩论后，守旧派和激进派彻底决裂，引航者带着他的人转入地下。这三年来他做过什么、藏在哪，没人知道。”
“引航者……”毕克定默念这个代号，将其录入卷轴的情报库，“如果他在破坏封印，那他很可能也在盯着我们接下来的行动。”
“不是很可能。”贾拉勒摇头，“是一定。他一直在等一个时机——一个能同时获取卷轴、罗盘和密钥核心的时机。因为只有集齐这三样东西，才能永久解除所有航道封印。而你现在，三样全带在身上。”
话音落地，整个地下空间陷入了短暂的死寂。
毕克定和笑媚娟交换了一个眼神。他们同时意识到，接下来的三天——修复封印的三天——将是引航者动手的最佳窗口期。深海之中，与世隔绝，没有增援，没有退路。如果对方要发起行动，海底封印所在的位置，就是最完美的猎杀场。
“那就让他来。”毕克定的声音不大，却带着刀锋般的冷意，“我倒想看看，这个想拿全人类命运当赌注的人，到底长什么样。”
凌晨三点，三辆黑色越野车从马拉喀什老城驶出，沿着N9公路向北方疾驰。
毕克定坐在中间那辆车的后座，闭目消化虚空罗盘传来的数据。笑媚娟坐在他身旁，用加密平板协调直布罗陀那边的深潜作业船。贾拉勒坐在副驾驶，两名护卫则分乘前后两辆车，组成简单的护卫编队。
车窗外的夜色浓稠如墨，撒哈拉的边缘地带在月光下泛着苍白的银光。车内安静得只剩引擎的嗡鸣和笑媚娟指尖敲击屏幕的轻响。
“毕克定。”笑媚娟忽然放下平板，转头看向他，“有一件事我一直想问你。”
他睁开眼。
“在巴黎，你独自面对莱克勒和整个据点的时候，有没有想过自己可能回不来？”
毕克定沉默了几秒。巴黎圣安托万要塞的地下，那个濒死的法国商人引爆自毁装置的前一刻，他确实离死亡只有一线
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