影，在听到这番话时，微微地、缓缓地挺直了腰。他的肩膀不再佝偻，他的脊背不再弯曲，他像是被某种比屈辱更强烈的情绪撑了起来，一寸一寸地站得笔直。然后他开口了，声音沙哑而平静，带着几千年的疲惫，却字字清晰：
“你们害怕了。你们害怕我的发现，害怕我的真理，害怕我证明了你们所谓的‘秩序’，不过是用来维护特权的谎言。”
女人没有回答。
“你们可以将我流放。”流亡者的声音缓缓升高，像是压抑了太久的岩浆终于找到了地壳的裂缝，“但我的发现不会消失。它已经刻在了宇宙的底层法则里。总有一天，会有人重新找到它。到那时候，你们建立的旧秩序，将如这座悬崖一般——分崩离析。”
深渊底部的银色洪流忽然沸腾起来，无数银色的微粒冲天而起，像一场倒流的雨。地面剧烈震动，毕克定脚下的岩石迸裂出蛛网般的裂纹。他想后退，但他的身体不听使唤——这只是一段记忆，一段发生在不知多少年前的旧事，他什么都改变不了。
然后流亡者转过身来。
毕克定终于看清了他的脸。和卷轴屏幕上那张苍老的面孔一模一样——深褐色的皮肤，深陷的眼窝，枯草般的须发。但此刻那双眼睛不是星云，而是两颗烧到了极致的恒星，亮得让人无法直视。他在大笑，笑声响彻荒原，震得山石簌簌滚落。
“你以为流放是惩罚吗？”流亡者的声音盖过了地裂山崩的轰鸣，盖过了深渊里银色洪流的咆哮，“不，流放是自由。你们把我送出你们精心编织的牢笼，让我有机会去更远的地方，见更广阔的宇宙，寻找更深的真理。我应该感谢你们——”
他的目光忽然向毕克定所在的方向扫过来。那一瞬间，毕克定全身僵住。流亡者的目光穿透了不知多少年的时光，穿透了记忆与现实的边界，穿透了他半透明的、不存在的躯体，直直地看向他的眼睛。
“你来了。”流亡者说，声音忽然轻了下去，像是从狂风变成了微风，从雷霆变成了细雨，“你要做好准备，孩子。因为真相，只是开始。”
深渊裂开了。银色的洪流从裂口中喷涌而出，吞没了环形山，吞没了荒原，吞没了那个大笑的身影和对面沉默的舰队。毕克定眼前的世界在一瞬间炸成了无数碎片——暗红色的天、惨白的星体、亮蓝色的山顶、银色的河——全都碎成了齑粉。
他在自己的尖叫声中跌回了现实。
密室。钛合金墙壁。冷光灯管。碳纤维桌子。他趴在桌子上，大口大口地喘气，后背的衣服被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上。衬衫的领口被他扯开了两颗扣子，领带歪在一边，额前的头发湿漉漉地糊在脑门上。他像刚被人从深海里捞上来一样，剧烈地咳嗽起来。
“刚才那是——”
“流亡者被流放当天的一段完整记忆。”卷轴的声音恢复了平静，好像刚才什么都没发生过，“你现在明白了吗？你说的那艘‘飞船’，就是你们口中所说的‘神启卷轴’。它是流亡者毕生心血的结晶，是一个搭载了全部真理的文明方舟。而它选择了你。”
毕克定慢慢抬起头，看向屏幕上那个苍老的面孔。流亡者的眼睛不再是混沌的星云，而是两颗即将熄灭的恒星，光芒微弱，却依然炽热。
屏幕右下角跳出一行小字：
时空回响剩余时间：66小时43分09秒。
“你还有将近三天的时间去探索更多真相。”卷轴说，“但现在，我建议你上去。有人正在等你。”
桌上的终端亮起，是笑媚娟的消息，只有一句话——“报价截止时间改到了早上七点。文森特出招了。”
窗外，夜色正浓。但毕克定知道，天很快就要亮了。他关上屏幕，站起身来，整了整衣领和领带，抹去额头上
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