跟踪。速度和航向都和我们高度吻合。“
笑媚娟的脸色变了：“你为什么不早说？“
“因为说了也没用。“毕克定拿起桌上的卫星电话，“那艘潜艇的型号我查过了——是俄罗斯海军的'基洛'级改进型，但船体涂装和识别信号都是伪造的。它不属于任何国家的正规海军，而是某个私人武装组织租用的。这个组织，我怀疑就是卷轴提到的'星际掠夺者'在地球上的代理力量。“
他按下卫星电话的快捷拨号键，接通了船上的安全主管。
“老周，启动二级防御预案。所有非必要人员撤回舱内，甲板上的作业平台加装防弹挡板。如果那艘潜艇有任何靠近到十海里以内的举动，立刻向我报告。“
挂断电话，他转向笑媚娟：“你留在船上，指挥调度。如果三十分钟后我没有从深潜器里出来，或者通讯中断——“
“如果通讯中断，我就带第二梯队下去找你。“笑媚娟的语气不容置疑，“你别想把我一个人留在这条船上。“
毕克定看着她，嘴角微微上扬。八个月前，他绝不会想到这个女人会变成这样——从最初在酒会上对他冷嘲热讽的“高冷女强人“，到后来在撒哈拉沙漠中替他挡下一颗子弹的搭档，再到现在，一个会在他冒险时说“别想把我一个人留下“的伙伴。
“好。“他说，“一起下去。“
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“深渊一号“的下潜过程比毕克定预想的要平稳。
深潜器的球形耐压舱直径两米，内部空间狭小，两个人挤在里面几乎转不开身。透过前方的观察窗，可以看到海水颜色从浅蓝到深蓝，再到墨蓝，最后变成彻底的黑暗。深度计上的数字不断跳动：500米、1000米、2000米……
“光线消失了。“老陈——那个有着十七次深潜经验的驾驶员——在通讯频道里汇报道，“深度三千二百米，外部照明已全部开启。能见度约五米，水温二点三摄氏度。“
毕克定通过卷轴连接着深潜器的外部传感器。在他的视野中，海底的地形图正在一层一层地构建起来——火山斜坡的轮廓、岩石的分布、以及那个“人工结构“的确切位置。
“左转十五度，继续下潜。“他指示道。
深潜器缓缓调整姿态，朝着目标位置靠近。随着深度增加，外部水压不断攀升，耐压舱的金属外壳发出细微的吱嘎声。笑媚娟坐在他旁边，一只手紧紧抓着固定在舱壁上的扶手，另一只手在操作终端上记录着各项数据。
“深度四千五百米。“老陈的声音从耳机里传来，“前方三百米，声呐检测到金属反射信号。形状……不规则，不是沉船。“
毕克定深吸了一口气。卷轴在他脑海中投射出最后一段导航信息——一个箭头指向正前方，旁边标注着：距离目标47米。
“减速。“他说，“打开外部机械臂，准备抓取装置。“
深潜器缓缓停在距离海底约十米的高度。透过观察窗，毕克定终于看到了那个“人工结构“——它嵌在火山斜坡的岩石中，大半部分被沉积物覆盖，露出的部分呈现出一种奇特的几何形状，表面光滑如镜，材质既不是金属也不是石材，而是一种他从未见过的复合材料。
“那就是信物？“笑媚娟凑到观察窗前，眼睛瞪大了。
“不是信物本身。“毕克定通过卷轴的扫描功能分析着那个结构，“这是一个容器——信物被密封在里面。容器的材质……“他停顿了一下，因为卷轴给出的分析结果让他心头一震，“是和卷轴本身相同的材料。“
笑媚娟转过头看着他：“什么意思？“
“意思是，这个容器不是地球人造的。“
通讯频道里突
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