毕克定点了点头。笑媚娟这次没有和他同行，而是留在国内处理联盟商会的紧急事务——三天前，欧洲一家老牌财团突然宣布对联盟商会旗下的三家新能源公司发起恶意收购，她必须亲自坐镇指挥反收购战。这也是他们第一次在如此关键的行动中分开行动。
“帮我订一束花。“毕克定边走边说，“送到二十七楼。百合，不要玫瑰。“
“明白。“
电梯上行到二十六楼，走廊里铺着厚实的波斯地毯，脚步声被完全吸收。毕克定刷卡进入套房，关上门，终于卸下了那副始终紧绷的面具。
他走到落地窗前，俯瞰珀斯全景。这座城市在晨光中苏醒——天鹅河畔的高楼大厦鳞次栉比，远处的国王公园绿意盎然，再往西就是一望无际的印度洋。海天一色，蔚蓝得让人心醉。
他深吸一口气，从公文包的内袋里取出一卷泛黄的羊皮纸。
那是卷轴的实体载体之一——平时它看起来只是一卷普通的古董羊皮纸，但每当毕克定注入一丝意识能量，它就会展开成全息投影界面，显示出各种信息和功能选项。此刻，羊皮纸在他手中微微发热，表面的纹理开始发光，一行行古老的文字浮现在空中——
“星核碎片·第七号，距离：812.4公里，方位：西北偏北17度。“
“当前环境风险评估：中等。鲨鱼湾海域近期有不明水下信号活动，建议谨慎接近。“
“不明水下信号？“
毕克定皱起眉头。卷轴的风险预警系统极少出现“中等“以上的评级——前六次寻找信物的过程中，最高只出现过一次“较低“和五次“极低“。中等风险意味着什么？意味着鲨鱼湾海底可能藏着不止他一个寻宝者。
他立刻拨通了李卫国的电话。
“李队长，鲨鱼湾最近有没有其他深海勘探活动？“
电话那头沉默了两秒。
“老板，您怎么知道？“
毕克定的心沉了一下。
“说。“
“三天前，鲨鱼湾海域出现了一艘不明身份的科考船。没有在澳洲海事局登记，也没有发出任何航行通告。我们的情报渠道是在昨天晚上才发现的——我正准备向您汇报。“
“船的信息？“
“很少。卫星图像显示是一艘改装过的渔船，排水量大约八百吨，甲板上覆盖了大量伪装网。国籍不明，船尾编号被刻意抹掉了。“
“几个人？“
“目测十五到二十人。夜间活动频繁，雷达信号时断时续——说明他们在使用某种信号干扰设备。“
毕克定走到窗前，看着远处的海平面。印度洋的波涛在阳光下闪烁着细碎的金光，美得令人窒息，但他此刻感受到的只有一种冰冷的寒意。
“他们也在找第七号信物。“
这不是疑问句，而是陈述句。
“我倾向于同意这个判断。“李卫国说，“鲨鱼湾不是热门的科研海域，突然出现一艘身份不明的船，时间点又和我们完全重合——太巧了。“
毕克定的大脑飞速运转。
如果是竞争对手——不管是地球上的老牌财团还是星际势力——提前知道了第七号信物的位置，那么这次深海行动就不是一场简单的寻宝，而是一场与时间赛跑的争夺战。四百米的深海，双方都依赖ROV设备，谁能先找到沉船、先打捞起信物，谁就掌握了主动权。
“李卫国。“
“在。“
“明天出发前，给我们的ROV加装一个摄像头***——如果对方试图用电子手段干扰我们的设备，我要第一时间知道。“
“明白。另外——老板，要不要增加人手？“
毕克定想了想。
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