“十万倍？”笑媚娟的声音里有了一丝真正的波动，“什么样的文明能制造出这种东西？”
“一个已经不存在的文明。”毕克定拿起那块芯片，将它举到眼前，金色的光芒映在他的瞳孔里，像两团无声燃烧的火，“卷轴说，这叫‘传承核心’。那批星际流亡者跨越了十六个星系到达地球，在降临之前他们的母星被摧毁了。这块芯片里存储的，是他们母星的全部知识，全部历史，全部文明。”
“全部文明。”笑媚娟轻轻地重复了一遍这四个字，像是在掂量它的分量。
“全部。”毕克定说，“你知道这意味着什么吗？”
“意味着这场游戏从商业竞争变成了星际战争。”
“不。”毕克定把芯片放回盒子，盖上盖子，动作很轻，像是在安放什么易碎的东西，“意味着我的对手从来就不在地球上。”
身后传来一声轻响。
不是滴水声。
是脚步声。
毕克定和笑媚娟同时转身。通道入口处站着一个人。防空洞看守老头那件洗得发白的蓝色工装，老头的驼背，老头的花白头发。但他的眼睛不是老头的。那双眼睛里跳动着一团暗红色的光，像是两块烧红的炭。
“毕先生。”那人开口了，声音比老头年轻了至少四十岁，“你手里的东西不属于你。”
“那你告诉我，它属于谁？”毕克定不动声色地将盒子递给笑媚娟，笑媚娟接过去，退后一步，手已经按在了腰间的便携式脉冲枪上——那是从第四件信物里找到的装备。
“属于我们。”那人的嘴角咧开，露出一个不像人类的笑容，太宽了，几乎裂到耳根，“我们是星猎者。专门猎杀像你们这样意外获得星际遗产的原始文明个体。你的卷轴在我们这里有一个编号——GP-027，未授权传承。回收奖励是一颗A级资源星球。”
“听起来很值钱。”毕克定说，余光扫向通道两侧，判断撤退路线。
“非常值钱。”星猎者点点头，“所以我不打算杀你。杀你回收奖励减半。我要你活着。把传承核心和卷轴一起交出来，我可以给你留一条完整的神经链，让你下半辈子还能自己吃饭。”
毕克定沉默了一会儿。他感觉到卷轴在小臂上发烫，不是恐惧，是愤怒。那是一种很陌生的感觉。他甚至不确定那是卷轴的愤怒，还是他自己。
“你知道我叫什么吗？”他忽然问。
“毕克定。男，二十七岁，前锦程科技销售专员，被辞退原因——拒绝参与财务造假。”
“查得很清楚。”毕克定说，声音平静得不像一个被怪物堵在地下三百米的人，“那你知道被辞退那天我干了什么吗？”
星猎者歪了歪头，像是在读取某个远在星空之外的数据库：“你在出租屋里睡了三天，欠了两个月房租，被房东骂了四十分钟。”
“对。那天我想过死。我站在天台上，看着下面的车流，心想跳下去就什么都不用管了。”毕克定卷起袖子，金色纹路在小臂上疯狂跳动，将整条通道照得忽明忽暗，“然后铁箱砸中了我，卷轴选了我。我以为是运气。后来一件一件信物找下来，我慢慢明白了——卷轴选我不是因为运气。是因为我这种人骨头硬。”
他往前走了一步。
“我是那种被踩到泥里，会抓住每一根草根往上爬的人。你踩我一次，我爬起来，你踩我十次，我还是能爬起来。你可以瞧不起我，可以威胁我，可以派你那些星猎者同伙来追杀我。但想让我毕克定乖乖交出我的东西，你得先从我的尸体上踏过去。”
话音落下，整条通道忽然震动起来。
不是地震。是那些符号感应到了某种力量，某种被压了太久终于爆发出来的力量。金色的光芒从石
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