间卷起一阵雪雾。
“我以为那件事已经彻底封存了。“他最终开口，声音低得像是在自言自语，“项目组一共十二个人，最后活着回来的只有三个。报告被上级没收了，所有数据被列为绝密。我们被告知——永远不要再提这件事。“
“但您还记得。“毕克定说，“因为您是科学家。科学家不会忘记数据。“
秦牧野深深地看了他一眼，然后点了点头。
“跟我来。“
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秦牧野带他们来到了科考站地下的一间储藏室。他从角落里拖出一个锈迹斑斑的金属箱，用钥匙打开，从里面取出一卷发黄的图纸。
他将图纸在桌上铺开——那是一张南极冰下地形图，标注着密密麻麻的等高线和数据点。在南极磁点的正下方，有一个巨大的空洞，形状像一个倒置的圆锥体，深度超过四千米。
“冰雷达探测到的。“秦牧野用粗糙的手指点着那个空洞，“冰层下面不是岩石，而是一个空腔。空腔的直径大约五百米，高度大约三百米。腔体的内壁覆盖着某种金属物质，反射率极高。“
“和海底城市的材质一样？“毕克定问。
秦牧野猛地抬起头：“你怎么知道海底城市？“
毕克定没有回答，而是从怀里取出了神启卷轴。卷轴展开，投射出海底城市的全息影像——银灰色的曲面墙壁、拱形的穹顶、螺旋上升的塔楼。
秦牧野倒退了一步，嘴唇哆嗦着。
“这……这是……“
“第七星系流亡者的遗产。“毕克定平静地说，“秦老，您二十年前看到的那个空腔，不是自然形成的。它是一个入口——通往南极磁点下方的控制中枢。“
秦牧野的腿软了一下，扶住了桌子。他盯着全息影像看了很久，久到窗外的光线都发生了变化。
“所以……我当年探测到的信号……“
“是控制中枢的能源读数。“毕克定收起卷轴，“五块传承信物分别对应五个节点，南极节点是最后一个。我们需要进入那个空腔，找到最后一块信物。“
“不可能。“秦牧野摇了摇头，“那个空腔在四千米深的冰层下面。我们没有设备能穿透那么厚的冰——“
“我们有。“
毕克定从口袋里取出一枚硬币大小的金属圆盘——那是他从海底城市带回来的“副产品“，由那种发光的苔藓状物质压缩而成，蕴含着巨大的热能。
“这是高能热源发生器。“他解释道，“它可以融化一条直通空腔的通道。通道的冰壁会在十分钟内重新冻结，所以我们有十分钟的窗口期。“
秦牧野看着那枚金属圆盘，眼中闪过一丝恐惧，然后是决绝。
“如果我带你们去，我就违反了南极条约。我这辈子建立的声誉、我的研究成果、我的一切——“
“如果您不带我们去，人类的一切都将不复存在。“笑媚娟上前一步，声音不大但字字千钧，“秦老，我们不是在请求您的许可。我们是在请求您的帮助。帮助您的星球，帮助您的女儿，帮助每一个还没有出生的孩子。“
秦牧野看着她，又看了看毕克定。
“十分钟。“他最终说，“通道打开后，你们只有十分钟的时间。十分钟后，冰壁重新冻结，你们会被困在四千米深的冰层下面。“
“足够了。“毕克定说。
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六小时后，三人站在了南极磁点的正上方。
这里的冰面光滑得像一面镜子，在阳光下反射出刺眼的白光。秦牧野用冰镐在冰面上钻了一个直径半米的孔洞，将金属圆盘放入孔中，然后迅速后退。
“退到一百米以外！“他大喊。
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