“发送到第七星系。发送到所有还在寻找地球的流亡者。信号会以光速传播，穿过隔离带，到达银河系的每一个角落。“
“然后呢？“
“然后，他们就会知道——地球已经准备好了。“
毕克定握紧了水晶球。他能感觉到它在跳动，像一颗心脏，像整个星球的心脏。
“秦老在上面等我们。“笑媚娟拉了拉他的袖子，“通道快要冻结了。“
毕克定最后看了一眼那个球形空间。水晶球的光芒正在逐渐暗下来，但它内部的那个光点依然在旋转，旋转，永不停息。
他转身，和笑媚娟一起沿着螺旋通道向上跑去。
当他们冲出空腔、回到冰面上的时候，秦牧野正站在洞口边缘，手里拿着一个计时器，脸上的表情像是看到了死而复生的亲人。
“九分四十七秒！“他大喊，“你们晚了十三秒！通道已经冻结了！“
毕克定回头看了一眼——洞口确实已经闭合了。冰面上只剩下一道淡淡的裂缝，像是大地的一道伤疤，很快就会愈合。
“没关系。“他举起手中的水晶球，球体内部的那个光点正在加速旋转，“因为我们不需要再下去了。“
秦牧野看着那个水晶球，眼中的恐惧逐渐被一种更深沉的情感取代——不是敬畏，不是好奇，而是一种近乎虔诚的希望。
“所以……这就是答案？“他轻声问。
“这就是开始。“毕克定纠正道，“秦老，从今天开始，您的工作不再是研究冰层。您的工作是帮助人类做好准备。“
“准备什么？“
“准备迎接我们的邻居。“
南极的风更大了，卷起地上的积雪，在三人之间旋转、飞舞。远处的天空中，极光正在上演——绿色的光带像丝绸一样在夜空中飘荡，美得让人忘记了寒冷。
毕克定将水晶球收入怀中，和笑媚娟并肩走向科考站的方向。
倒计时在卷轴上跳动——
【距离隔离带失效：179天22小时13分钟。】
六个月。
他们还有六个月的时间。
但这一次，他不再是一个人。
（本章完）
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