凌晨四点二十分，“蛟龙-7“号深潜器从“海神号“的尾部甲板缓缓吊入水中。
深潜器呈流线型，通体钛合金外壳，舱内空间不大，只有两个座位。毕克定坐在左侧，右侧是深潜器驾驶员——一个三十出头的年轻人，叫方锐，前海军深潜部队的骨干，执行过十二次深海任务，是陈远亲自挑选的。
“压力舱密封完毕，通信测试正常。“方锐检查着仪表盘，声音通过头盔里的对讲系统传来，“老板，下潜深度一千八百米，预计下潜时间四十分钟，海底停留不超过二十分钟，上浮时间三十五分钟。全程我会监控深潜器的各项参数，有任何异常，立刻上浮。“
“明白。“毕克定调整了一下坐姿，深吸了一口气。
深潜器开始下潜。
舷窗外，海水从深蓝色变成墨蓝色，又变成黑色。探照灯的光柱在黑暗的海水中划出一道明亮的通道，但只能照亮前方不到二十米的距离。再远的地方，是彻底的、吞噬一切的黑暗。
深度计的数字跳动着：200米、400米、600米、800米……
随着深度增加，水压也在急剧上升。深潜器的钛合金外壳发出细微的吱嘎声，像是在和深海的压力做着无声的抗争。
毕克定通过舷窗往下看。下方是无穷无尽的黑暗，像一张巨大的嘴，随时准备把他们吞进去。
他伸手摸了摸自己的胸口。那里挂着一枚吊坠——一枚银色的金属片，表面刻着奇怪的纹路。这是第三个信物，在西藏冈仁波齐峰的冰层下找到的。卷轴说，当七个信物集齐的时候，它们会发出共鸣，打开财团创始人留下的终极秘密。
“深度一千二百米。“方锐的声音传来，“压力正常，动力正常，通信正常。“
毕克定点了点头，目光落在仪表盘上。
突然，卷轴APP发出了一声轻微的震动。
他拿出手机，屏幕上，那个闪烁的光点变成了红色，旁边出现了一行小字：
“警告：检测到高能反应。来源：海底目标区域。类型：未知能量场。建议保持距离。“
毕克定的眉头微微皱了一下。
“方锐，你有没有感觉到什么异常？“
方锐检查了一下仪表盘。
“压力正常，温度正常，水流速度……“他顿了一下，“水流速度有点异常。正常来说，一千八百米深处的海流应该很微弱，但我们现在受到了一股明显的横向推力，方向是……东北偏东。“
“能对抗吗？“
“能。深潜器的推进器功率足够。“方锐调整了一下推进器方向，“但奇怪的是，这股水流不是恒定的，是脉冲式的。每隔几秒钟就来一下，像心跳一样。“
毕克定看了一眼卷轴的警告信息，心里有了一个判断。
那东西是活的。
不是生物意义上的“活“，而是——它在发出某种信号。某种能量场。某种脉冲。
就像一座沉在海底的灯塔，虽然熄灭了很久，但偶尔还会闪烁一下。
“继续下潜。“他说。
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深度一千五百米。
深潜器的探照灯照到了海底。
不是泥沙。是金属。
一片巨大的、平整的金属表面，在探照灯的光柱下反射出暗沉的光泽。金属表面覆盖着一层厚厚的沉积物，但边缘依然清晰可见——笔直的线条，规整的几何形状，绝不可能自然形成。
“方锐，看到了吗？“
“看到了。“方锐的声音带着一丝压抑的激动，“这是人造物。不，不是人造的——至少不是地球人造的。“
他操纵深潜器靠近了一些。探照灯照亮了金属表面的一角
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