“
沉默了几秒钟。
“财团。“那个电子合成音重复了一遍这个词，像是在检索什么数据库。“我们了解财团。我们的合作伙伴陈敬山先生曾提及贵组织。“
合作伙伴。陈敬山已经跟卡瑞恩族建立了正式联系，甚至提到了财团。
“你的来意。“毕克定接过话头，声音平稳，“你降落在我们的合作伙伴的基地附近，没有提前通知。这在星际惯例中属于不友好行为。“
“我们的降落点是公开区域，不属于任何地球实体的管辖范围。“塔戈·赫兰说，“根据《星际无主地带公约》第三条，月球表面未被正式声索的区域，任何文明有权自由降落和使用。“
它搬出了星际公约。这说明卡瑞恩族跟地球人打过交道，至少研究过地球的法律框架。
“好。“毕克定说，“那我换个方式问。你来找谁？“
“我们受陈敬山先生邀请，前来考察月球氦-3资源，并评估与地球方面建立长期贸易关系的可能性。“
果然。氦-3。
卡瑞恩族需要氦-3。不是用来发电——他们的能源技术比聚变高级得多。氦-3在他们的文明里是一种催化剂，用于某种毕克定暂时无法理解的高能反应。而月球是地球附近最丰富的氦-3来源。
陈敬山用氦-3做诱饵，把卡瑞恩族引到了月球。他的目的不是赚钱——是借外星势力的力量来打压财团。
“毕总。“沈灼低声说，“陈敬山这一手很毒。如果卡瑞恩族跟星海集团签了长期供货协议，我们不光失去氦-3，还会多一个星际级别的敌人。“
毕克定没有说话。他在想另一件事。
卷轴从始至终没有弹出任何警告。卡瑞恩族的威胁等级是B，按理说应该触发黄色预警。但卷轴安静得像一块石头。
除非卷轴认为卡瑞恩族不构成威胁。或者——卷轴对卡瑞恩族有某种“了解“，以至于不需要警告。
他闭上眼睛，再次沉入卷轴界面。这次他没有搜索，而是直接问了一个问题：
“卡瑞恩族与财团的关系？“
光幕上跳出了三行字：
【财团创始人（星际流亡者）在流亡途中曾与卡瑞恩族有过接触。关系评级：中立偏友好。】
【卡瑞恩族曾向财团创始人提供过一次紧急补给援助，作为交换，财团创始人向卡瑞恩族开放了一处星域的通行权。】
【当前卡瑞恩族与财团的互动权限：可开启对话通道。】
毕克定睁开眼睛。
他看着全息屏幕上那个灰蓝色的身影，心里有了底。
“塔戈·赫兰。“他按下通讯键，声音里多了一丝从容，“我有一个问题想问你。“
“请说。“
“你知不知道，你脚下的这片月面，曾经被我的……前辈走过？“
通讯那头沉默了更长的时间。这次沉默不是几秒，而是将近一分钟。
然后塔戈·赫兰的声音变了。电子合成音还是那个电子合成音，但语调里多了一丝——敬意？
“你说的是……初代传承者？“
“你知道他。“
“所有卡瑞恩族的贸易代表都学习过《猎户座边缘外交史》。初代传承者在星历4472年经过我们的星域时，曾与我们的长老会会面。“塔戈·赫兰的语调明显软化了，“他是一位……受人尊敬的流亡者。“
“那你应该知道，我是他的继承人。“
又是一段沉默。
“……我们收到了相关信息。“塔戈·赫兰说，“陈敬山先生提到过财团，但他没有说明财团与初代传承者的关系。我们以为财团只是地球的一个商业组织。“
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