把意识沉入卷轴。那行字还在——“是否立即接入？”他在心里点了一下确认。
金光从掌心炸开。
光不刺眼，但极快，像水银泻地，从掌心蔓延到手腕，从手腕蔓延到小臂，最后整个人被一层淡金色的光膜包裹。笑媚娟站在三米外，看见毕克定的瞳孔变成了金色，虹膜里的纹路像某种古老的文字在旋转。他整个人浮了起来，双脚离地约一尺，悬浮在混凝土墙壁之间。
然后他看见了。
卷轴的感知层在接入星际权限的瞬间炸开了一片星图。数万颗光点在他意识中铺展开来，每一颗代表一个信标。地球表面有几十个亮点在闪烁，位置分布在七大洲，密度最高的是北大西洋和太平洋中部。月球背面有一个极大的亮点，亮度是其他信标的十倍。火星轨道外侧有一个点，颜色不同，是暗红色的。
他继续往外看。太阳系边缘，柯伊伯带外侧，有一个模糊的信号源。再往外，比邻星方向，有一个稳定的信标在持续发射。更远的地方，在猎户座旋臂的某个位置，有一个巨大的信号源，强度是地球上所有信标之和的数十倍。
卷轴弹出一行字：“财团星际信标网络——重建完成度：17%。接入节点：1个（地球）。建议：优先激活太平洋中部节点。”
毕克定还没来得及消化，第二行字紧跟着弹出来：
“检测到外部信号追踪。来源：火星轨道外侧。识别为：未知。距离：0.8天文单位。速度：亚光速。方向：地球。”
他的血一下子凉了。
卷轴感知层里，那个暗红色的火星轨道信标正在移动。速度不快，但方向明确，直指地球。卷轴给出的到达时间预估：七十二小时。
他猛地睁开眼，金光瞬间收敛，整个人从半空落下来，双脚砸在地面上，震得脚底板发麻。笑媚娟冲过来扶住他，他的手还在抖。
“怎么了？”
“有东西来了。”他的声音哑得像砂纸，“从火星外侧。速度亚光速。七十二小时后到地球。”
笑媚娟的脸色变了。她没有问“什么东西”，也没有问“你确定吗”。她只是松开他的手臂，走到手提箱旁边，从夹层里取出一个加密卫星电话。
“给谁打？”
“我爸。他在NASA有个老朋友，专做深空监测。如果是亚光速物体，地球上现有的监测网应该能捕捉到轨道扰动。”
毕克定靠在承重柱上，右手掌心的金光还没完全消退。他低头看，卷轴又展开了一行新字：
“外部信号追踪对象：星际掠夺者先锋舰。武器等级：未知。意图：未知。建议：立即激活太平洋节点，获取防御权限。”
他攥紧拳头，金光从指缝间溢出。
“太平洋节点是什么？”
卷轴回答：“星际流亡者遗留的深海信标。位于太平洋中部，深度约七千米。激活需要携带卷轴本体抵达信标坐标，并完成能量共振。”
七千米深海。他现在连潜水都没学过。
笑媚娟挂了电话，走过来。“我爸说，NASA的深空监测网确实捕捉到一个异常信号源，三天前出现的，从火星轨道外侧往地球方向移动。他们以为是仪器故障，正在排查。我爸把原始数据传过来了。”
她把手机递给他看。屏幕上是一条波形图，中间有一段被放大的信号，频率极低，但规律性极强，明显不是自然天体。
“这是人工信号。”毕克定说。
“对。而且信号源的速度是亚光速的百分之七。如果是自然天体，不可能维持这个速度而不解体。只有人造飞行器能做到。”
两个人站在负四层的地下室里，头顶是坏了一半的日光灯，脚下是冰凉的混凝土，周围的黑暗像一堵一堵
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